5 segnali legati alla disfunzione del sistema immunitario e come risolverli
Il sistema immunitario protegge il corpo da germi, virus ed elementi estranei. Mantenere un sistema immunitario efficace è uno dei fattori più importanti per il mantenimento della salute.
È costituito da cellule che svolgono una sorveglianza costante e proteggono il nostro corpo dalla crescita di microbi patogeni e dall’insorgenza di infezioni.
Il sistema immunitario isola, distrugge ed elimina costantemente le cellule danneggiate, i microbi patogeni e gli elementi estranei in modo che il sano funzionamento del corpo non venga disturbato.
Esistono cinque segnali comuni che possono avvisare che il sistema immunitario non funziona in modo ottimale e ha bisogno di essere rafforzato.
1. Vulnerabilità a virus e infezioni per cui il paziente impiega più tempo del solito per riprendersi
Non c’è motivo di preoccuparsi se abbiamo il raffreddore con starnuti e naso chiuso due o tre volte all’anno. Questo rientra nell’intervallo normale e la maggior parte delle persone torna alla normalità in circa una settimana.
Ma se continuiamo a prendere raffreddori con sintomi che durano per settimane, o se soffriamo frequenti attacchi di intossicazione alimentare, potrebbe essere dovuto a una risposta lenta da parte del nostro sistema immunitario innato.
Il nostro sistema immunitario innato include meccanismi che impediscono l’ingresso di elementi dannosi nel nostro corpo. È la prima linea di difesa contro germi e virus che possono invaderci sia attraverso la respirazione, sia attraverso il cibo o in caso di lesioni.
Il sistema immunitario innato comprende:
- Il riflesso della tosse, che aiuta ad eliminare gli elementi che irritano o contaminano il sistema respiratorio e il corpo.
- Membrane mucose che ricoprono l’interno delle cavità corporee e fungono da barriera meccanica per gli agenti patogeni. Inoltre, il muco che ricopre le mucose intrappola germi e piccole particelle e aiuta ad espellerli dal corpo.
- Acidi dello stomaco e sostanze antimicrobiche, che uccidono i microbi patogeni e impediscono loro di entrare attraverso il cibo e l’aria.
2. Stato di stress costante
Alcune forme di stress possono essere benefiche per il nostro sistema immunitario e la nostra salute.
Situazioni che mettono a dura prova il nostro corpo per un breve periodo di tempo, come l’esercizio fisico, il digiuno o qualche breve stress psicologico, aiutano il nostro corpo ad attivare immediatamente i suoi meccanismi protettivi. Per questo motivo, lo stress acuto aiuta a rafforzare il sistema immunitario a breve termine.
All’estremità opposta dello spettro, lo stress cronico può causare una disregolazione e una soppressione del sistema immunitario, portando a frequenti infezioni e ad uno scarso recupero dalle malattie.
Gli studi dimostrano inoltre che frequenti episodi di stress sembrano peggiorare le malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide, la colite ulcerosa, la psoriasi o il lupus e possono causare riacutizzazioni di reazioni allergiche come l’eczema e l’asma [1][2][3][4][5].
3. Disturbi gastrointestinali, bruciore di stomaco, gonfiore, diarrea
Sintomi come bruciore di stomaco, gonfiore addominale, diarrea sono spesso segni di alterazione della funzionalità gastrointestinale e della flora microbica intestinale.
Il microbiota intestinale svolge un ruolo centrale nella difesa dell’organismo e nel buon funzionamento del sistema immunitario.
La flora normale:
- impedisce la crescita di microbi patogeni
- ha un effetto regolatore diretto sul sistema immunitario
I disturbi della flora intestinale sono associati alla comparsa della sindrome dell’intestino irritabile, a disturbi della motilità intestinale e della digestione e allo sviluppo di malattie autoimmuni come la sclerosi multipla, l’artrite reumatoide e il morbo di Crohn.
L’aumento del consumo di zucchero, alcol e alimenti altamente trasformati, combinato con bassi livelli di vitamina D e altri micronutrienti, grava sul funzionamento del tratto gastrointestinale, altera la flora microbica e rende difficile il sistema digestivo.
4. Resistenza all’insulina, aumento di peso, sindrome metabolica
La sindrome metabolica è un insieme di disturbi metabolici, con la resistenza all’insulina come caratteristica comune. I pazienti con diagnosi di sindrome metabolica presentano almeno tre dei seguenti fattori: ipertensione, livelli elevati di zucchero, trigliceridi elevati, colesterolo buono basso (HDL).
È una malattia che non presenta sintomi specifici che portino alla sua diagnosi. La diagnosi viene effettuata attraverso indicatori di laboratorio. Non esiste una categoria di sintomi vissuti dal paziente che porti a una diagnosi della sindrome.
I sintomi più comuni della sindrome metabolica sono:
- calo significativo dei livelli di energia
- aumento di peso
- deposito di grasso viscerale nella zona addominale
- disturbi delle mestruazioni
- aumento del rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, malattie autoimmuni e diabete.
L’insulina è uno degli ormoni più importanti nel corpo umano. Agisce come una chiave e consente al glucosio (zucchero) di entrare nelle cellule.
Oltre al suo ruolo nel mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue, regola la produzione di energia, la combustione dei grassi e ha molte altre funzioni. In pratica quasi tutto il sistema endocrino è regolato dall’insulina.
Nelle persone con resistenza all’insulina, le loro cellule non rispondono e il glucosio ha difficoltà a penetrare al loro interno.
Di conseguenza, il corpo secerne quantità sempre maggiori di insulina, portando a disfunzioni ormonali, infiammazioni croniche e soppressione del sistema immunitario.
La sindrome metabolica è associata ad un aumento del rischio di infezioni, è uno dei principali fattori di rischio per la grave malattia COVID-19 e una maggiore incidenza di malattie autoimmuni e cardiovascolari.
5. Affaticamento e bassi livelli di energia che non migliorano con il riposo
La mancanza di energia e l’affaticamento sono associati a carenze che colpiscono l’intero organismo e gravano sul funzionamento del sistema immunitario [6].
La stanchezza è una sensazione che normalmente si manifesta durante le ore serali o dopo un intenso lavoro fisico o mentale e si attenua dopo un adeguato sonno e riposo.
Uno dei primi sintomi che sperimentano le persone con disturbi immunitari o malattie autoimmuni è l’affaticamento che si manifesta gradualmente sempre più presto durante la giornata.
Inizialmente potremmo sentirci stanchi nel pomeriggio invece che la sera, poi la stanchezza si manifesta nelle ore centrali del mezzogiorno e in alcuni casi potremmo avere la sensazione di svegliarci stanchi.
A questo punto invece della stanchezza, che è una sensazione normale che scompare con il riposo, ora potremmo sperimentare stanchezza alternata a sforzo eccessivo. Ciò può rendere difficile riposarsi adeguatamente e recuperare le energie, peggiorando il quadro.
La sensazione di spossatezza è dovuta a disturbi metabolici e ormonali che colpiscono i meccanismi di produzione energetica dell’organismo.
Le carenze riguardano vitamine, minerali, antiossidanti necessari per la produzione di energia nei mitocondri, organelli cellulari dove viene prodotta l’energia del corpo.
La mancanza di micronutrienti necessari per la produzione di energia costringe l’organismo a utilizzare vie alternative, come la secrezione di adrenalina e cortisolo. Questi ormoni appartengono agli ormoni dello stress e vengono secreti quando il nostro organismo è in difficoltà.
Livelli cronicamente elevati di cortisolo e adrenalina sopprimono il sistema immunitario e aumentano il rischio di sviluppare infezioni e malattie autoimmuni [2].
Quando la disfunzione immunitaria diventa cronica
Le carenze dell’organismo, lo stile di vita e la dieta, influiscono negativamente sul funzionamento del sistema immunitario. Agendo per lunghi periodi di tempo, portano allo sviluppo di malattie autoimmuni e croniche.
Carenze di micronutrienti, come vitamine, minerali, antiossidanti, ecc.:
- Sopprimono la funzione del sistema immunitario
- Aggravano l’infiammazione
- Aumentano la vulnerabilità alle infezioni
- Peggiorano il decorso di malattie croniche, come quelle autoimmuni, cardiovascolari, diabete, obesità e malattie respiratorie.
La marginale carenza cronica di nutrienti si chiama “fame nascosta” ed è uno dei principali fattori alla base di ogni malattia.
Nonostante le carenze di micronutrienti siano comuni e colpiscano quasi tutta la popolazione, spesso non vengono diagnosticate.
Se le carenze e i disturbi metabolici che portano alla disfunzione immunitaria non vengono gestiti, la salute ne risente e il decorso di qualsiasi malattia esistente peggiora [7].
Fino a pochi anni fa, con i metodi di misurazione classici, la registrazione precisa delle carenze e dei disturbi metabolici in ogni individuo era particolarmente difficile. Quindi la loro correzione si basava su linee guida generali che si limitavano a raccomandazioni come perdita di peso, esercizio fisico e integratori alimentari.
Le raccomandazioni specifiche hanno una scarsa efficacia se le esigenze dell’organismo non vengono identificate conducendo esami specialistici [8][9].
Una serie di test specialistici colma questa lacuna, poiché il risultato delle misurazioni combina la diversità genetica di una persona con le scelte alimentari e di stile di vita individuali che modellano il suo attuale stato di salute.
Individuare e correggere carenze e disturbi metabolici mediante l’esecuzione di test specialistici può cambiare radicalmente il corso di un’ampia gamma di malattie o prevenirne la comparsa di altre.
Test specialistici identificano carenze e disturbi metabolici che gravano sulla funzione del sistema immunitario
Questi test si chiamano Analisi Metabolomiche™. Si tratta di uno strumento diagnostico aggiuntivo, che cattura con precisione il quadro metabolico dell’individuo e le carenze di micronutrienti [10].
Individuare e correggere le carenze, fornendo dosi terapeutiche di micronutrienti, migliora lo stato di salute generale, il decorso delle infezioni e dei problemi di salute cronici come le malattie autoimmuni, cardiovascolari, il diabete e le malattie respiratorie.
La correzione mirata delle carenze:
- Rafforza il normale funzionamento del sistema immunitario.
- Migliora il controllo dell’infiammazione.
- Riduce la vulnerabilità alle infezioni.
- Contribuisce in modo significativo al miglioramento dello stato metabolico.
- Migliora il decorso della malattia in questi pazienti.
Questa tipologia delle analisi non è paragonabile ai comuni test di laboratorio. Si tratta di test altamente specializzati, eseguiti in meno di 10 laboratori in tutto il mondo con standard molto elevati.
In Italia vengono eseguiti esclusivamente nella nostra clinica.
I test rilevano più di 80 indicatori, riguardanti:
- carenze di micronutrienti: carenze di vitamina D, vitamina C, selenio, zinco, antiossidanti e omega-3.
- metabolismo degli acidi grassi: il rapporto tra i grassi omega-3 e omega-6 è un indicatore importante della capacità dell’organismo di gestire l’infiammazione; queste molecole svolgono anche un ruolo centrale nella regolazione della normale risposta del sistema immunitario.
- produzione di energia nei mitocondri (organelli in cui viene prodotta l’energia nelle cellule)
- difficoltà nel metabolismo degli zuccheri semplici: il consumo di zuccheri semplici superiore a quello metabolizzabile da ciascun organismo, scatena l’infiammazione ed è un indicatore importante per il funzionamento del sistema immunitario.
- resistenza all’insulina: livelli aumentati di insulina interrompono la funzione immunitaria, sopprimono l’immunità e aumentano la manifestazione dell’infiammazione cronica.
- stato della flora microbica dell’organismo: l’alterazione del microbioma è associata a un deterioramento della funzione del sistema immunitario e della sua capacità di distinguere tra i propri tessuti ed elementi esogeni, come microbi e virus patogeni.
Utilizzando le Analisi Metabolomiche™, le carenze e i disturbi metabolici che gravano sulla salute e influenzano il decorso delle malattie croniche e autoimmuni vengono registrati con precisione.
Tra queste malattie troviamo la malattia di Hashimoto, l’artrite reumatoide, la sindrome di Sjogren, la psoriasi, la sclerosi multipla, l’obesità, il diabete, il cancro, il lupus, l’osteoartrite e altre.
Sempre più prove scientifiche confermano il fatto che correggere le carenze dell’organismo e ripristinare il metabolismo può cambiare radicalmente il decorso di un’ampia gamma di malattie o prevenirne la comparsa [8,9].
È particolarmente incoraggiante che le carenze corporee e i disturbi metabolici non siano dovuti a fattori ereditari, ma a fattori che possono essere modificati.
Il team scientifico della Clinica Metabolomica™ raccomanda l’identificazione delle carenze e la loro correzione come obiettivo di salute per l’intera popolazione.
Il miglioramento dello stato metabolico generale del corpo mediante l’applicazione di un intervento medico intensivo nello stile di vita e nell’alimentazione, rafforza il sistema immunitario e funge da scudo protettivo, sia contro infezioni e virus, sia nel trattamento e nella prevenzione di problemi di salute cronici.
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RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI:
[1] Role of stress in the development of rheumatoid arthritis: a case–control study. Vincent Germain et al. Rheumatology 2021.
[2] Stress and the onset of SLE Eric F. Morand Nature Reviews Rheumatology 2018.
[3] Psychologic stress and disease activity in patients with inflammatory bowel disease: A multicenter cross-sectional study Manabu Araki et al. PLoS ONE 2020.
[4] Association of Perceived Stress with Atopic Dermatitis in Adults: A Population-Based Study in Korea Hyejin Par Int J Environ Res Public Health. 2016.
[5] Stress and asthma Physiological manifestations and clinical implications Eyal Oren, MS. Annals of Allergy, Asthma & Immunology2020.
[6] Nutritional Modulation of Immune Function: Analysis of Evidence, Mechanisms, and Clinical RelevanceWu D, Lewis ED, Pae M, Meydani SN.. Front Immunol. 2019
[7] Targeted Metabolomic Analysis of Serum Fatty Acids for the Prediction of Autoimmune Diseases. Dimitris Tsoukalas, Vasileios Fragoulakis, Evangelia Sarandi et. al. Frontiers in Molecular Biosciences, Metabolomics (6), 2019, November.
[8] Micronutrient deficiencies in patients with COVID-19: how metabolomics can contribute to their prevention and replenishment. Dimitris Tsoukalas and Evangelia Sarandi. BMJ Nutri Prev Heal. Nov. 2020; bmjnph-2020-000169
[9] McAuliffe S, Ray S, Fallon E, et al. BMJ Nutrition, Prevention & Health 2020;0
[10] Non-communicable Diseases in the Era of Precision Medicine: An Overview of the Causing Factors and Prospects.Dimitris Tsoukalas, Evangelia Sarandi et. al. Bio#Futures. Springer, Cham. May 2021.