6 problemi comuni ai pazienti con malattie autoimmuni
Molti pazienti con diagnosi di malattia autoimmune presentano bassi livelli di energia, disturbi gastrointestinali, dolore diffuso e sintomi associati all’infiammazione cronica che persistono nonostante l’assunzione di farmaci.
Le malattie autoimmuni sono malattie con un importante background metabolico. Carenze e disturbi metabolici non facilmente rilevabili rimangono inosservati per molti anni nei pazienti con malattie autoimmuni e influenzano i livelli di energia e la capacità del corpo di gestire l’infiammazione cronica.
Spesso i pazienti con artrite reumatoide, psoriasi, Lupus Eritematoso Sistemico, malattia di Hashimoto, sindrome di Sjogren o colite ulcerosa possono manifestare grave affaticamento, debolezza, dolore cronico, umore basso, febbricola e diminuzione della lucidità mentale mentre assumono farmaci e può comparire la loro malattia [1-7].
Nonostante i regolari follow-up, i farmaci per la malattia, la vitamina D e altri integratori alimentari, molti pazienti continuano a non sentirsi bene.
Sono costretti ad assumere ulteriori antidolorifici o farmaci per i sintomi gastrointestinali e le infiammazioni croniche, senza però riuscire a migliorare significativamente la loro salute e la qualità della vita.
La somministrazione di farmaci è uno strumento fondamentale per controllare i sintomi e in alcuni casi per ritardare la progressione della malattia, ma spesso non è sufficiente da sola a determinare un sostanziale miglioramento della salute e della qualità della vita dei pazienti.
I pazienti affetti da malattie autoimmuni presentano carenze e disturbi metabolici che deregolamentano il sistema immunitario, interrompono la capacità del corpo di controllare l’infiammazione e impediscono il corretto funzionamento dei meccanismi di guarigione.
I problemi più comuni riscontrati dai pazienti con malattie autoimmuni sono:
1. Affaticamento e mancanza di energia
La mancanza di energia e l’affaticamento sono tra i sintomi più comuni. Uno dei primi sintomi che sperimentano i pazienti autoimmuni è l’affaticamento che si manifesta gradualmente sempre più presto durante il giorno.
Il paziente si sente stanco dapprima nelle ore pomeridiane, poi la stanchezza si manifesta nelle ore mezzogiorno e in alcuni casi si crea la sensazione di risveglio stanco.
A questo punto invece della stanchezza, che è una sensazione normale che scompare con il riposo, il paziente avverte ora stanchezza alternata a sforzo eccessivo. Ciò rende difficile per i pazienti riposare adeguatamente e recuperare energia.
Ciò è dovuto a disturbi metabolici e ormonali che influenzano i meccanismi di produzione di energia dell’organismo. La fatica e l’esaurimento influenzano in modo significativo la vita quotidiana e hanno un forte impatto sulla qualità della vita dei pazienti autoimmuni.
2. Infiammazione cronica
Le malattie autoimmuni sono malattie caratterizzate da infiammazione cronica. I sintomi dell’infiammazione cronica possono essere:
- febbricola
- edema (ritenzione, gonfiore)
- dolore cronico
- fatica
- cattivo umore (malinconia, sovraffaticamento, irritabilità)
- fame intensa
- sonnolenza
- disturbi del sonno
- diminuzione della lucidità mentale
3. Disturbi gastrointestinali
I disturbi gastrointestinali colpiscono la maggior parte dei pazienti con malattie autoimmuni.
I disturbi del funzionamento del tratto gastrointestinale sono dovuti ad un’alterazione del microbiota intestinale, all’infiammazione delle pareti del tubo digerente e ai disturbi della sua mobilità.
I problemi gastrointestinali più comuni riscontrati dai pazienti autoimmuni sono costipazione, diarrea, distensione addominale, dolore, bruciore di stomaco, sangue nelle feci (morbo di Crohn, colite ulcerosa) e difficoltà di deglutizione.
4. Disturbi del peso corporeo
Le malattie autoimmuni, indipendentemente dai sintomi e dall’organo che colpiscono, sono dovute a comuni disturbi e carenze metaboliche, che incidono anche sul peso corporeo.
I pazienti autoimmuni possono essere sottopeso a causa dello scarso assorbimento (malattia celiaca, malattia infiammatoria intestinale, sclerodermia, sindrome di Sjogren).
D’altro canto, disturbi metabolici come l’insulino-resistenza, l’alterazione della flora intestinale, le carenze a carico della funzionalità tiroidea, sono associati all’aumento del peso corporeo.
5. Diminuzione della chiarezza mentale e disturbi dell’umore
L’infiammazione cronica, l’affaticamento grave, il dolore cronico, la scarsa qualità del sonno e i disturbi metabolici associati al funzionamento del sistema ormonale e nervoso influenzano significativamente l’umore e la capacità di concentrazione nei pazienti autoimmuni.
Alcuni farmaci possono avere un effetto diretto sull’umore. I pazienti con malattie autoimmuni possono sperimentare sbalzi d’umore, diminuzione della lucidità mentale, grave irritabilità, stanchezza e malinconia.
6. Suscettibilità alle infezioni in seguito a soppressione immunitaria
I pazienti con malattie autoimmuni sperimentano frequenti infezioni. L’autoimmunità si verifica a causa di un malfunzionamento del sistema immunitario. In condizioni normali, il sistema immunitario protegge il corpo da microbi patogeni, virus, cellule estranee e composti chimici.
La perdita della capacità del sistema immunitario di distinguere le proprie cellule dagli elementi estranei porta alla progressiva distruzione dei propri tessuti e organi, ma anche a una ridotta efficacia contro i microrganismi patogeni.
Inoltre, l’assunzione di farmaci che sopprimono il sistema immunitario in modo che smetta di distruggere i propri organi aumenta la suscettibilità alle infezioni.
Si tratta di problemi dovuti a disturbi metabolici e carenze dell’organismo, che gravano sulla salute di questa fascia di pazienti e sono legati allo stile di vita e all’alimentazione.
Carenze di micronutrienti e malattie autoimmuni
I pazienti con malattie autoimmuni sono carenti divitamine, minerali, antiossidanti, acidi grassi omega, probiotici e aminoacidi e non lo sanno.
I disturbi del funzionamento del tratto gastrointestinale, il ridotto valore nutrizionale degli alimenti e dei trattamenti farmaceutici portano a carenze significative, che gravano sulla salute e peggiorano la funzione del sistema immunitario e il decorso della malattia.
Per funzionare normalmente, il corpo umano ha bisogno di circa 160 nutrienti, che devono coesistere contemporaneamente. Ecco perché la somministrazione di singoli nutrienti non porta miglioramenti sostanziali.
Questi sono i componenti che il corpo utilizza per produrre geni, proteine, enzimi, tessuti e organi.
Le carenze di uno qualsiasi di questi nutrienti influenzano la funzione del corpo e costringono il corpo a utilizzare percorsi alternativi per sopravvivere. Modalità operative alternative portano alla manifestazione della malattia.
Resistenza all’insulina e malattie autoimmuni
La resistenza all’insulina è un fattore centrale nello sviluppo e nella progressione delle malattie autoimmuni. Si tratta di un riscontro comune nelle persone con malattie autoimmuni come la sindrome di Sjogren, il lupus, l’artrite reumatoide, la psoriasi e la tiroidite di Hashimoto. È considerato un fattore centrale nella disregolazione del sistema immunitario e nello sviluppo dell’autoimmunità [8-10].
Uno dei ruoli principali dell’insulina è consentire al glucosio dal sangue di entrare nelle cellule. Ma quando consumiamo troppo zucchero o alimenti che vengono facilmente convertiti in zucchero, le nostre cellule, nel tentativo di proteggersi da esso, smettono di rispondere all’insulina.
L’organismo è costretto a secernere quantità sempre maggiori di insulina per ottenere lo stesso effetto biologico che alimenta il fenomeno della resistenza.
L’aumento dei livelli di insulina aumenta l’infiammazione, la comparsa di riacutizzazioni in pazienti con malattie autoimmuni, la creazione di placche ateromatose nei vasi, il rischio di cancro e lo sviluppo del diabete.
Alterazione del microbiota
La composizione del microbiota – l’insieme dei microrganismi che colonizzano il corpo umano – gioca un ruolo decisivo nello sviluppo e nel decorso delle malattie autoimmuni [11,12].
Lo stile di vita, la dieta, l’assunzione di farmaci, l’aumento del consumo di alcol e zucchero e l’assunzione di farmaci hanno un impatto significativo sulla composizione del microbiota.
Il ripristino della normale flora microbica è vitale per migliorare la salute dei pazienti affetti da malattie autoimmuni.
Infiammazione cronica e capacità di guarigione del corpo
Fino a poco tempo fa si credeva che la somministrazione di cortisone, antinfiammatori e agenti biologici potesse fermare l’infiammazione cronica e ripristinare il normale funzionamento dell’organismo, come accade nelle infiammazioni a breve termine (infezioni, lesioni) [13].
Negli ultimi dieci anni si è scoperto che l’infiammazione è un processo di guarigione altamente coordinato, che alla fine porta al rimodellamento dei tessuti e alla rimozione di microbi e cellule morte.
Quando questo processo viene interrotto si verificano malattie infiammatorie croniche che non possono essere trattate semplicemente arrestando l’infiammazione.
Per un trattamento efficace è necessario il completamento del processo di guarigione e la risoluzione dell’infiammazione. Questo è l’obiettivo del trattamento moderno dell’infiammazione cronica [13,14].
Carenze di vitamine e altri micronutrienti e altri fattori metabolici come l’insulino-resistenza, complicano i processi di risoluzione dell’infiammazione e portano alla sua cronicità.
Il rafforzamento dei meccanismi di guarigione è una parte centrale nel trattamento delle malattie autoimmuni.
Nel caso in cui a meno che le carenze e i disturbi metabolici associati alla malattia non vengano risolti, la salute e la vita quotidiana di un gran numero di pazienti affetti da malattie autoimmuni continueranno a peggiorare costantemente.
È interessante notare che i sintomi possono persistere, in misura minore o maggiore, anche dopo che la malattia è stata controllata con i farmaci.
L’identificazione e la correzione delle carenze dell’organismo e dei disturbi metabolici con interventi medici sullo stile di vita e sull’alimentazione migliorano significativamente il decorso e lo stato di salute dei pazienti con malattie autoimmuni.
Identificazione e correzione di carenze e disturbi metabolici
La difficoltà nell’affrontare le carenze e i disturbi di cui sopra risiede nel fatto che sono difficili da identificare con i comuni test di laboratorio.
Di solito passano inosservati per molti anni e peggiorano la salute e il decorso della malattia dei pazienti con malattie autoimmuni. Aumentano la velocità di distruzione dei tessuti e degli organi da parte del sistema immunitario, il rischio di sviluppare ulteriori malattie autoimmuni e malattie cardiovascolari, riducendo allo stesso tempo la risposta ai farmaci.
L’identificazione e il trattamento dei disturbi metabolici possono essere effettuati solo eseguendo test specialistici che analizzano piccole molecole nel sangue.
Questa tipologia delle analisi non è paragonabile ai comuni test di laboratorio. Si tratta di test altamente specializzati, eseguiti in meno di 10 laboratori in tutto il mondo con standard molto elevati.
In Italia vengono eseguiti esclusivamente nella nostra clinica.
Questi test si chiamano Analisi Metabolomiche™. Misurano molecole molto piccole che partecipano alle reazioni chimiche del corpo. Il loro vantaggio è che registrano con esattezza le carenze e i disturbi metabolici, rendendo così efficace il trattamento e la prevenzione delle malattie autoimmuni e croniche [15,16].
Le Analisi Metabolomiche™ identificano carenze e disturbi metabolici che favoriscono lo sviluppo e la manifestazione di malattie autoimmuni e rilevano più di 80 indicatori, riguardanti [15-20]:
- carenze di micronutrienti: le carenze di vitamina D, vitamina C, selenio, zinco, antiossidanti e omega-3 sono associate al peggioramento della funzione del sistema immunitario, dell’infiammazione e dello stato di salute nei pazienti autoimmuni.
- produzione di energia nei mitocondri (organelli dove viene prodotta energia nelle cellule): la disfunzione mitocondriale è associata alla disfunzione del sistema immunitario e alla manifestazione di sintomi come la mancanza di energia.
- difficoltà nel metabolismo degli zuccheri semplici: il consumo di zuccheri semplici superiore a quello che ciascun organismo riesce a metabolizzare, scatena l’infiammazione ed è un indicatore importante per il decorso delle malattie autoimmuni.
- resistenza all’insulina: l’insulina agisce come un fattore soppressivo nella funzione immunitaria. Livelli elevati di insulina interrompono anche la funzione del sistema immunitario, peggiorano l’autoimmunità e accelerano la distruzione degli organi colpiti dalla malattia.
- metabolismo dei neurotrasmettitori: sostanze come la dopamina, la serotonina e l’adrenalina trasmettono messaggi tra le cellule e regolano il funzionamento del sistema nervoso e ormonale. Le Analisi Metabolomiche™ forniscono informazioni accurate sulla secrezione di neurotrasmettitori specifici.
- metabolismo degli acidi grassi: il rapporto tra i grassi omega-3 e omega-6 è un indicatore importante della capacità dell’organismo di gestire l’infiammazione, mentre allo stesso tempo svolgono un ruolo centrale nella regolazione della normale risposta del sistema immunitario.
- stato della flora microbica dell’organismo: l’alterazione del microbioma è associata a un deterioramento della funzione del sistema immunitario e della sua capacità di distinguere tra i propri tessuti ed elementi esogeni, come microbi e virus patogeni.
Il moderno trattamento delle malattie autoimmuni si concentra sul ripristino dei disturbi di cui sopra, individuando e correggendo le carenze e i disturbi metabolici che hanno portato allo sviluppo della malattia, al fine di mantenere lo stato metabolico ottimale dell’organismo [17,21-24]
Analisi Metabolomiche™ : quali sono i loro benefici per la salute dei pazienti con malattie autoimmuni
La nostra clinica ha aiutato oltre 25.000 persone con malattie autoimmuni e croniche negli ultimi dieci anni.
L’85% dei nostri pazienti nota un miglioramento significativo della qualità della vita.
Sulla base della nostra esperienza clinica in pazienti con malattie autoimmuni, gli interventi medici in base ai risultati delle Analisi Metabolomiche™ determinano:
- Riduzione della sensazione di stanchezza e aumento dei livelli di energia.
- Correzione delle carenze, ripristino dei disturbi metabolici, miglioramento dei livelli di energia.
- Rallentamento del decorso della malattia, impedendo l’ulteriore distruzione dell’organo colpito dal sistema immunitario.
- Riduzione dei sintomi dovuti all’infiammazione cronica: che permangono nonostante l’assunzione di farmaci e sono dovuti all’incapacità dell’organismo di completare i processi infiammatori e di guarire i propri tessuti.
- Miglioramento della chiarezza mentale, dell’umore e riduzione degli sbalzi emotivi intensi.
- Riduzione del rischio di danni ad altri organi e della manifestazione di ulteriori malattie autoimmuni.
- Miglioramento del metabolismo e raggiungimento di un peso corporeo normale.
- Miglioramento del funzionamento del sistema gastrointestinale.
- Riduzione della suscettibilità alle infezioni e miglioramento della funzione immunitaria. La normale funzione del sistema immunitario viene notevolmente rafforzata, tanto che riconosce i propri tessuti e li separa dai microrganismi patogeni.
- Miglioramento della risposta ai farmaci.
Di solito sono necessari 6-8 mesi per ottenere un cambiamento significativo, un anno per stabilizzare il corpo a un livello di funzionamento migliore e due anni per ottenere risultati ottimali.
Man mano che le deviazioni dal funzionamento ideale vengono corrette, il corpo riattiva i normali processi metabolici e manifesta esigenze diverse.
I cambiamenti si verificano simultaneamente in molteplici vie metaboliche del corpo con l’inizio del trattamento. Questi devono essere identificati e gestiti adeguatamente per poter continuare il processo di recupero. Altrimenti, i processi di recupero del corpo non progrediscono, ritardando notevolmente il miglioramento della salute.
È fondamentale intervenire il più rapidamente possibile per ripristinare quanto sopra, con l’obiettivo di inibire la progressione della malattia.
Attraverso la nostra esperienza clinica abbiamo riscontrato che correggere le carenze dell’organismo in vitamine e altri elementi e ripristinare i disordini metabolici, cambia radicalmente in meglio il decorso delle malattie autoimmuni e migliora la qualità della vita dei pazienti, da un quadro di costante peggioramento, in un miglioramento costante.
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BIBLIOGRAFIA
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Sarah J. Peterson, Elizabeth A. McAninch, Antonio C. Bianco. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism 2016.
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