Covid-19: le malattie autoimmuni sono un fattore aggravante?

Covid-19: le malattie autoimmuni sono un fattore aggravante?

Il coronavirus rappresenta una minaccia maggiore per chi ha un sistema immunitario più debole e per chi soffre di malattie croniche.

Le malattie autoimmuni sono una categoria di malattie croniche, in cui per definizione esiste una disfunzione del sistema immunitario.

Ma tutti coloro che hanno queste patologie autoimmuni rientrano nei gruppi vulnerabili alla manifestazione della malattia COVID-19 in forma grave?

Dott. Dimitris Tsoukalas, Medico Chirurgo PHD

Quando qualcuno ha una malattia autoimmune, il suo sistema immunitario non funziona normalmente. Invece di istituire una forte linea di difesa contro gli invasori esterni, attacca il proprio corpo.

Nelle malattie autoimmuni è presente un’infiammazione cronica: in condizioni come l’artrite reumatoide o il Lupus Eritematoso Sistemico, il trattamento può includere farmaci che sopprimono il sistema immunitario.

La preoccupazione che sorge in questi casi è se l’immunosoppressione renda i pazienti più vulnerabili all’infezione da SARS-CoV-2.

Le malattie autoimmuni sono un gruppo di patologie che comprende oltre 150 malattie diverse.

Se qualcuno ha una condizione autoimmune, il fatto di essere ad alto rischio di COVID-19 dipende da:

• La malattia di cui soffre
• Attività della malattia (esacerbazione, remissione)
• Farmaci (assunzione o non assunzione di immunosoppressori, agenti biologici, cortisone)
• L’età del paziente
• La coesistenza di altre malattie, come diabete, ipertensione, malattie cardiache ^[1]

“La probabilità che le persone con malattie autoimmuni siano immunosoppresse dipende dalla malattia specifica e dalla sua attività attuale ^[2].”

Dott. Douglas Roberts

Reumatologo, Prof. Università della California Davis

Artrite reumatoide, lupus e immunosoppressione

Si ritiene che le persone affette da artrite abbiano un rischio leggermente maggiore di infezione, ma non sono considerate immunocompromesse.

Dipende anche dal trattamento che i pazienti ricevono per la loro malattia. Ogni malattia e ogni paziente sono diversi e devono essere valutati dal medico caso per caso ^[2].

In generale, i casi gravi di lupus o vasculite sistemica corrono un rischio maggiore rispetto agli individui sani o agli individui con artrite reumatoide lieve o artrite psoriasica ^[2].

Tiroidite di Hashimoto

La Tiroidite di Hashimoto è una delle malattie autoimmuni più comuni. Si tratta di una tiroidite autoimmune, in cui il sistema immunitario attacca e distrugge gradualmente la ghiandola tiroidea. La malattia nel corso di mesi o anni porta ad una tiroide meno attiva (ipotiroidismo) e sintomi come affaticamento, aumento di peso, stitichezza e sbalzi d’umore.

Nei casi in cui la tiroide funziona ancora normalmente, ma anche nelle persone la cui funzione tiroidea è regolata dall’assunzione di farmaci, la malattia di Hashimoto di per sé non è considerata un fattore aggravante significativo.

Tuttavia, la malattia di Hashimoto, come altre malattie autoimmuni, è un’indicazione dell’esistenza di disturbi metabolici sottostanti, come la carenza di vitamina D3, la resistenza all’insulina, lo stress metabolico e psicogeno, che sono fattori aggravanti per COVID-19 ^[3-7].

Il rilevamento e la riparazione dei disturbi metabolici sottostanti sono di primaria importanza.

Disturbi metabolici e COVID-19

Nella pandemia causata da SARS-CoV-2, si è osservato che le persone che soffrivano dei disturbi e delle malattie metaboliche sopra menzionate correvano anche un rischio maggiore di contrarre la malattia COVID-19 ^[8].

I pazienti con diabete di tipo 2 e le persone con sindrome metabolica (pre-diabete) possono avere un rischio fino a dieci volte maggiore di morire di COVID-19 ^[8].

In una recente pubblicazione su Nature Reviews Endocrinology, gli autori sottolineano che “i medici dovrebbero garantire uno screening metabolico precoce e approfondito per tutti i pazienti affetti da COVID-19 ^[8]“.

Psoriasi

La psoriasi è anche una delle malattie autoimmuni più comuni e, sebbene colpisca principalmente la pelle, spesso coesiste con la sindrome metabolica e una serie di condizioni patologiche che aumentano il rischio di malattie gravi. Questi includono obesità, ipertensione, dislipidemia, resistenza all’insulina, malattie cardiovascolari, infiltrazione di fegato grasso e significativa carenza di vitamina D ^[9-11].

L’International Psoriasis Council consiglia ai pazienti affetti da psoriasi di prendere tutte le precauzioni necessarie per evitare la malattia COVID-19.

Raccomanda inoltre ai medici, nel caso in cui a un paziente affetto da psoriasi venga diagnosticata la malattia COVID-19, di sospendere o posticipare i farmaci immunosoppressori ^[12].

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RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI:

1. Risk stratification of patients with autoimmune rheumatic diseases https://www.nras.org.uk/data/files/COVID19_risk_scoring_guide.pdf
    
2. Immunocompromised and Coronavirus: How to Protect Yourself.  https://health.usnews.com/conditions/articles/immuncompromised-and-coronavirus-how-to-protect-yourself
    
3. Γιατί ο Κορωνοϊός Προκαλεί Βαριά Νόσο σε Συγκεκριμένες Πληθυσμιακές Ομάδες. https://www.drtsoukalas.com/covid-19-risk-su-295.html
    
4. Report sulle caratteristiche dei pazienti deceduti positivi a COVID-19 in Italia Il presente report è basato sui dati aggiornati al 20 Marzo 2020. https://www.epicentro.iss.it/coronavirus/bollettino/Report-COVID-2019_20_marzo.pdf
    
5. Vitamin D Depletion Aggravates Hypertension and Target-Organ Damage. Andersen et. al. Journal of the American Heart Association 2015. https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/JAHA.114.001417
    
6. Are patients with hypertension and diabetes mellitus at increased risk for COVID-19 infection? Lei Fang George Karakiulakis Michael Roth Published: THE LANCET, March 11, 2020https://www.thelancet.com/journals/lanres/article/PIIS2213-26002030116-8/fulltext
    
7. Curr Hypertens Rep. 2013 Feb; 15(1): 59–70. doi: 10.1007/s11906-012-0323-2 PMCID: PMC3551270 NIHMSID: NIHMS429723 PMID: 23242734 The Renin Angiotensin Aldosterone System and Insulin Resistance in Humans Patricia C et al. Underwood, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3551270/
    
8. Endocrine and metabolic link to coronavirus infection. Stefan R. Bornstein et. al. Nature Reviews Endocrinology. 02 April 2020
    
9. An update on psoriasis and metabolic syndrome: A meta-analysis of observational studies Sanminder Singh, Paulina Young, April W. Armstrong. Plos One, 2017. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0181039
    
10. Metabolic syndrome and risk of psoriasis I. Snekvik T.I.L. Nilsen P.R. Romundstad M. Saunes British Journal of Dermatology: 02 January 2019 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/bjd.17361
     
11. Vitamin D and its role in psoriasis: An overview of the dermatologist and nutritionist Luigi Barrea,1 Maria Cristina Savanelli et al. Rev Endocr Metab Disord. 2017.  https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5486909/  
     
12. Ιnternational Psoriasis Council Statement On The Coronavirus (COVID-19) Outbreak https://www.prnewswire.co.uk/news-releases/international-psoriasis-council-statement-on-the-coronavirus-covid-19-outbreak-885664154.html
     
13. EDF Guidelines and consensus statements.  https://www.edf.one/home/Guidelines/Guidelines.html
     
14. PSORIASIS CLINICAL GUIDELINE https://www.aad.org/member/clinical-quality/guidelines/psoriasis
     
15. Current Concepts in Autoimmunity and Chronic Inflammation. Andreas Radbruch, ‎Peter E. Lipsky – 2006 – ‎Medical.
     
16. Hygiene Hypothesis and Autoimmune Diseases Clinical Reviews in Allergy & Immunology Graham A. W. Rook 2012.
17. Metabolic pressure and the breach of immunological self-tolerance Veronica De Rosa et al. Nature Immunology (2017).
     
18. Application of metabolomics in autoimmune diseases: Insight into biomarkers and pathology. J. Kang et al. / Journal of Neuroimmunology 279 (2015) 25–32