Perché non dovresti evitare il sole quest’estate

Perché non dovresti evitare il sole quest’estate

Dott. Dimitris Tsoukalas, medico chirurgo PhD

Evitare il sole fa bene?

Sappiamo tutti che la vitamina D è essenziale per la salute delle ossa. Ciò che non sapevamo fino a qualche anno fa, è quanto influisca su altri aspetti della nostra salute e in che modo.

Negli ultimi anni numerosi articoli della stampa scientifica mondiale e nelle agenzie di stampa internazionali hanno fatto riferimento alle proprietà benefiche della vitamina D: nelle malattie autoimmuni, nell’autismo, nel morbo di Alzheimer, nella sclerosi multipla, nell’ipertensione, nel cancro, nel diabete, nella gravidanza, nello sviluppo infantile, nel potenziamento immunitario e in altri problemi di salute ^[1][2][3].

Sebbene i paesi mediterranei abbiano molta esposizione al sole, i livelli di vitamina D nella popolazione di questi paesi sono insufficienti. Sono addirittura più bassi rispetto ai livelli delle popolazioni che vivono nei paesi nordici. ^[4][5].

Il fenomeno dei bassi livelli di vitamina D nei paesi mediterranei è chiamato “paradosso mediterraneo” e una delle principali cause è l’evitare l’esposizione al sole.

Mantenere alti livelli di vitamina D nel sangue è fondamentale per essere sani

Sebbene venga definita vitamina, la D è in realtà un ormone, prodotto nel nostro organismo attraverso l’esposizione al sole, mentre la quantità contenuta negli alimenti è trascurabile ^[6].

La fonte ideale per aumentare i livelli di vitamina D è il sole. L’esposizione alla radiazione solare UVB, per 15-30 minuti durante i mesi estivi senza protezione solare, consente all’organismo di produrre 10.000 – 20.000 IU di vitamina D ^[7].

Il tempo di esposizione può variare da persona a persona, a seconda della quantità di melanina presente nella pelle. Le persone con la pelle più chiara hanno bisogno di meno tempo, mentre le persone con la pelle più scura ne richiedono un po’ di più.

Gli scienziati sconsigliano la sovraesposizione al sole, ma sottolineano che una ridotta esposizione alla fine può causare più danni che benefici.

Il miglior criterio per valutare l’adeguatezza dell’esposizione senza protezione solare è quando la pelle comincia ad assumere un colore roseo (lieve eritema). A quel punto, possiamo applicare la protezione solare per evitare scottature e gli effetti negativi dell’eccessiva esposizione al sole. [8].

Evitare il sole è pericoloso quanto il fumo

Negli anni precedenti, le raccomandazioni per evitare scottature e sovraesposizione al sole hanno portato alla fine a evitare quasi completamente il sole.

È significativo che evitare il sole possa essere pericoloso quanto fumare.  Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica “Journal of Internal Medicine”, le donne che prendono il sole vivono più a lungo, rispetto a quelle che evitano l’esposizione al sole. Lo studio ha dimostrato che evitare il sole può essere dannoso quanto fumare ^[8].

I ricercatori hanno scoperto che le donne esposte alla luce solare avevano un rischio inferiore di malattie cardiovascolari e altre malattie come il diabete, la sclerosi multipla e le malattie polmonari, rispetto a quelle che evitavano il sole.

L’aspetto più sorprendente dello studio è stato che i benefici dell’esposizione al sole aumentavano con l’aumento delle ore di esposizione.

I ricercatori riconoscono che l’aumento dell’aspettativa di vita per le persone che prendono il sole sembra paradossale, dato che l’esposizione al sole aumenta il rischio di cancro della pelle. “Abbiamo trovato un rischio aumentato di cancro della pelle. Tuttavia, i tumori della pelle che si sono sviluppati in chi si esponeva al sole avevano una prognosi migliore”, ha dichiarato il capo dello studio, Dr. Linqvist..

Considerando il fattore fumo, i ricercatori hanno concluso che le donne che non fumavano e evitavano l’esposizione al sole avevano un’aspettativa di vita simile a quella delle donne che fumavano e che si esponevano di più al sole, dimostrando che evitare il sole è causa di morte e dannoso quanto fumare.

Considerando questi risultati, gli scienziati consigliano alle donne di evitare la sovraesposizione al sole, ma sottolineano che una ridotta esposizione può alla fine causare più danni che benefici ^[8][9].

Livelli ideali di vitamina D

Quando possiamo parlare di carenza, insufficienza o adeguatezza e quali sono i livelli ideali? La vitamina D esiste nel corpo umano in diverse forme. La sua sufficienza o carenza è valutata misurando la forma 25(OH)D3 nel sangue.

• Carenza: livelli di 25 (OH) D3 inferiori a 20 ng/mL.
• Insufficienza: livelli di 25(OH)D3 inferiori a 30 ng/mL.
• Adeguatezza: livelli superiori a 30 ng/mL.
• Valori ideali: livelli superiori a 40-60ng/mL durante tutto l’anno ^[10][11][12].

I valori ideali di vitamina D sono associati a:

• Migliore salute.
• Funzione immunitaria ottimale.
• Riduzione della morbilità e della mortalità per malattie acute e croniche
• Mortalità complessiva ridotta ^{[10][11][12][13]}.

Livelli più elevati di vitamina D nel sangue sono associati a un ridotto rischio di malattie cardiovascolari, ipertensione e cancro.

Sebbene il sole sia la fonte ideale per aumentare i livelli di vitamina D, l’esposizione per alcune settimane durante i mesi estivi e soprattutto durante le vacanze non è sufficiente per mantenere livelli ideali durante tutto l’anno.

La quantità di vitamina D negli alimenti è trascurabile e non può determinare un aumento sostanziale dei livelli della vitamina nel sangue.

La scarsa esposizione al sole, insieme al basso contenuto di vitamina D negli alimenti, sono le principali cause di bassi livelli nella maggior parte della popolazione, sia nel Mediterraneo che nel mondo. Per raggiungere i valori ideali è necessaria un’integrazione, mirando a mantenere valori superiori a 50ng/ml durante tutto l’anno.

È praticamente impossibile che si verifichi tossicità assumendo vitamina D nella sua forma naturale.

Integrazione di vitamina D

La dose di integrazione varia da persona a persona, in base all’età, peso, stato di salute, esposizione al sole, colore della pelle e altri fattori.

Come misura preventiva, è sicuro assumere 5.000 UI al giorno per gli adulti e 2.000 UI per i bambini. I migliori risultati clinici si ottengono con l’assunzione giornaliera di vitamina D, grazie alla distribuzione uniforme e continua nei tessuti. L’assunzione settimanale o mensile fornisce benefici ridotti rispetto a quella giornaliera ^[10][14].

Sulla base della nostra esperienza clinica, l’assunzione isolata di D, soprattutto in caso di malattia, ha un’efficacia limitata ^[2][15].

Il raggiungimento ed il mantenimento dei valori ideali richiede spesso la somministrazione di dosi superiori a 10.000 IU, che deve essere effettuata con monitoraggio medico previa misurazione dei livelli di 25 (OH) D3 e con la somministrazione parallela di cofattori D (vit. K2, magnesio, boro, zinco, aminoacidi, vitamine del gruppo B).

La vitamina D è uno dei fattori di salute più importanti e il mantenimento di livelli ottimali durante tutto l’anno, idealmente attraverso l’esposizione al sole e l’integrazione, è associato a una riduzione della morbilità, a una riduzione della mortalità e a una salute migliore.

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RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI:

• [1] Vitamin D Deficiency and Consequences for the Health of People in Mediterranean Countries. Jose Manuel Quesada Gomez, Manuel Diaz Curiel, Michael Holick. Vitamin D Textbook, pp 453-467. Springer, Nutrition and Health Series.  
• [2] Έλλειψη βιταμίνης D: Νέα νόσος σε παλαιά κοινωνία ή παλαιά νόσος σε νέα κοινωνία; Δ. Τσουκαλάς. 55ο Πανελλήνιο Συνέδριο Παιδιατρικής, 2017.
• [3] Holick MF. Vitamin D deficiency. New England Journal of Medicine. 2007 Jul 19;357(3):266-81.
• [4] A Systematic Review of Vitamin D Status in Southern European Countries. Yannis Manios et. al. Eur J Nutr . 2018 Sep. 
• [5] The prevalence of Vitamin D deficiency in a Greek and a Cypriot population sample Souzana Eirini Xyda et. al. Endocrine Abstracts (2018). 
• [6] Vitamin D and your health: Breaking old rules, raising new hopes. Harvard Ηealth updated May 2019.
• [7] Sun and Sun Beds: Inducers of Vitamin D and Skin Cancer Emanuela Cicarma, Alina Carmen Porojnicu, Zoya Lagunova, Arne Dahlback, Asta Juzeniene, Johan Moan. Anticancer Res . 2009.
• [8] Avoiding Sun as Dangerous as Smoking. Marcia Frellick. Medscape, March 23, 2016.
• [9] Is sun exposure a major cause of melanoma? No. Sam Shuster. BMJ 2008
• [10] Evidence that Vitamin D Supplementation Could Reduce Risk of Influenza and COVID-19 Infections and Deaths by William B. Grant et. al. Nutrients 2020.
• [11] Evaluation, Treatment, and Prevention of Vitamin D Deficiency: J Clin Endocrinol Metab, July 2011, 96(7)1911–1930
• [12] Benefit – Risk Assessment of Vitamin D Suplementation. H A Bischoff-Ferrari, A Shao, B Dawson-Hughes, J Hathcock, E Giovannucci, W C Willett Osteoporosis Int. 2010 July; 21(7): 1121–1132 . https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19957164/
• [13] Meta-analysis of All-Cause Mortality According to Serum 25-Hydroxyvitamin D Cedric F. Garland et. al. Am J Public Health. 2014 August. 
• [14] The effects of single high-dose or daily low-dosage oral colecalciferol treatment on vitamin D levels and muscle strength in postmenopausal women. Mahmut Apaydin et. al. BMC Endocrine Disorders volume. July 2018.
• [15] World aging population, chronic diseases and impact of modifiable-metabolic risk factors. Dr. Dimitris Tsoukalas, MD (Greece). European Institute of Nutritional Medicine, E.I.Nu.M. 20th International Congress of Rural Medicine 2018. Tokyo – Japan.