La colite spastica, o sindrome dell’intestino irritabile, è una delle condizioni più comuni per le quali le persone si rivolgono al medico. Al giorno d’oggi circa 1 persona su 6 soffre di questo disturbo nel funzionamento del colon.
Colite spastica: sintomi
I sintomi della colite spastica più comuni riscontrati dai pazienti sono:
- dolore addominale
- gonfiore e distensione addominale
- aumento del gas
- diarrea alternata a stitichezza
- muco nelle feci
- sensazione di disagio all’addome
- sensazione di stanchezza
- sbalzi d’umore associati alla funzione intestinale
- dolore all’intestino crasso
Si tratta di una condizione cronica recidivante che, pur non essendo rischiosa, influisce in modo significativo sulla qualità della vita delle persone che la sperimentano.
Semplici azioni quotidiane come uscire a cena con gli amici, indossare un paio di pantaloni più stretti o provare un alimento per la prima volta non sono facili per le persone con sindrome dell’intestino irritabile.
Cause della colite spastica
I principali fattori coinvolti nello sviluppo dei sintomi della colite spastica sono:
- Cambiamento nella composizione del microbiota intestinale.
- Cibi che causano fermentazione e aumento della produzione di gas.
- Sviluppo di infiammazione locale nella parete intestinale.
- Disturbo della normale motilità intestinale con comparsa di contrazioni, diarrea o stitichezza, distensione addominale e dolore.
Le persone che presentano i sintomi sopra indicati possono aver bisogno di sottoporsi ad un test diagnostico per escludere altre condizioni patologiche, ma nella maggior parte dei casi non viene identificata alcuna malattia specifica. La sindrome dell’intestino irritabile non provoca alterazioni dei tessuti intestinali e non aumenta il rischio di cancro al colon.
Nella maggior parte dei casi, una parte significativa dei sintomi può essere controllata con l’intervento medico nella gestione della dieta, dello stile di vita e delle carenze specifiche dell’organismo. Una piccola percentuale di casi, che presentano sintomi più gravi, può richiedere farmaci per alleviare i sintomi.
Come curare la colite spastica?
Per curare la colite spastica, spesso i pazienti cercano di gestire i propri sintomi attraverso la dieta. Fino a poco tempo fa, un approccio terapeutico comune era quello di evitare gli alimenti che causavano sintomi, oltre ad evitare il glutine [9,11].
Sappiamo che alcuni alimenti possono causare sintomi gastrointestinali come gas, diarrea, gonfiore e disagio. Tali alimenti includono latte e altri latticini, legumi, alcune verdure come i broccoli, alcuni frutti e cereali, in particolare grano e segale [12].
Parte della sensazione di gonfiore e di distensione addominale è dovuta anche all’aumento della produzione di gas durante la digestione. Normalmente durante la digestione vengono prodotti gas come idrogeno, anidride carbonica e metano. Tuttavia, i cambiamenti nel microbiota intestinale e l’aumento del consumo di alimenti come zucchero, alcol, farina lavorata, alcuni frutti e verdure, causano un aumento della fermentazione e un’eccessiva produzione di gas intestinali, che peggiorano ulteriormente la distensione e i sintomi intestinali.
Un approccio moderno alla colite spastica
L’alterazione della composizione della flora intestinale gioca un ruolo decisivo nello sviluppo della sindrome dell’intestino irritabile. I pazienti con intestino irritabile mostrano una ridotta presenza di batteri buoni e una crescita eccessiva di agenti patogeni.
Un numero significativo di studi ha evidenziato l’effetto benefico della somministrazione di probiotici. La somministrazione di probiotici migliora significativamente i sintomi in termini di gonfiore, stitichezza, diarrea e sensazione di distensione addominale.
Le evidenze disponibili dimostrano che la somministrazione di probiotici ha risultati significativamente migliori quando vengono utilizzati preparati con un numero maggiore di microbi diversi (ceppi microbici) rispetto ai probiotici contenenti un singolo ceppo [18].
Oltre a questi, le persone con sindrome dell’intestino irritabile necessitano di interventi medici complementari, sia per coprire le carenze comuni a questa disfunzione intestinale, sia perché l’uso di micronutrienti in dosi terapeutiche può migliorare la sintomatologia. In particolare, i micronutrienti che giocano un ruolo fondamentale sono zinco, vitamina D e glutammina.
I pazienti possono però presentare anche altre carenze che possono essere individuate solo tramite specifiche analisi, le Analisi Metabolomiche.
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