
La sindrome di Sjogren è una malattia autoimmune che colpisce le ghiandole che producono fluidi corporei (ghiandole esocrine). Nella Sindrome di Sjogren, i sintomi principali sono secchezza di fauci e occhi.
In alcuni casi, vengono colpite anche le ghiandole di altre parti del corpo, come quelle delle articolazioni, della vagina e della pelle. Il morbo di Sjogren può esistere da solo, ma spesso accompagna altre malattie autoimmuni, come il Lupus e l’artrite reumatoide.
Sulla base della nostra esperienza clinica con pazienti affetti dalla sindrome di Sjogren, abbiamo scoperto che essi affrontano alcuni problemi che influenzano in modo significativo la loro vita quotidiana.
Sintomi della sindrome di Sjogren
I sintomi della sintome di Sjogren più comuni sono:
Secchezza di bocca e occhi
Nella sindrome di Sjogren, i sintomi iniziali sono legati alla secchezza di occhi e bocca, infatti le ghiandole colpite per prime sono quelle che producono le lacrime (lacrimali) e la saliva (salivari).
Nello specifico:
- Bocca secca: sensazione di sete e disidratazione. La secchezza delle mucose nella sindrome di Sjogren provoca una sensazione come se ci fosse del cotone in bocca, difficoltà a parlare e a deglutire. Il sintomo è più intenso quando si mangiano cibi secchi, che si attaccano alla gola e necessitano di acqua per essere mandati giù.
- Secchezza oculare: prurito, bruciore e sensazione come se ci fosse sabbia negli occhi. L’occhio secco dovrebbe essere frequente, ricorrente e durare più di 3 mesi.
Oltre a occhi e bocca secca, altri sintomi del morbo di Sjogren sono:
- Artralgia: discinesia (movimenti incontrollabili e involontari) e primi movimenti dolorosi dopo il risveglio. In genere sono colpite soprattutto le piccole articolazioni, ma anche le articolazioni più grandi come il ginocchio, i muscoli posteriori della coscia e le spalle possono presentare gonfiore e dolore.
- Secchezza vaginale: a causa della maggiore incidenza della sindrome di Sjogren nelle donne dopo i 40 anni, i sintomi sono spesso attribuiti alla menopausa. Tuttavia, la sindrome può essere aggravata dall’assottigliamento e dall’infiammazione delle pareti vaginali che si verificano a causa del calo degli estrogeni con l’età. Ciò può portare a dolore durante il rapporto (disparenia), bruciore e prurito nella zona.
- Xeroderma: la malattia può colpire anche le ghiandole responsabili del mantenimento dell’umidità della pelle e della produzione di sudore e sebo. Senza l’uso di lozioni e creme fortemente idratanti la pelle diventa secca e ruvida. La comparsa dell’eczema è solitamente dovuta a condizioni autoimmuni concomitanti come il lupus e la sclerodermia.
- Tosse secca cronica: fino al 60% delle persone affette da sindrome di Sjogren soffre di tosse secca cronica. Una delle funzioni della saliva è quella di neutralizzare gli acidi dello stomaco, soprattutto quando si è sdraiati.
- Gonfiore della ghiandola parotide: la ghiandola parotide è la ghiandola salivare più grande e si trova vicino alla mascella. In alcuni casi si osserva gonfiore della ghiandola.
- Diminuzione della lucidità mentale: perdita della memoria recente e sensazione di diminuzione della lucidità mentale con difficoltà di concentrazione.
- Neuropatia: può colpire i nervi periferici, quelli che collegano il resto del corpo al midollo spinale e al cervello. Alcuni pazienti possono manifestare disturbi della sensibilità (intorpidimento, dolore, formicolio) e della mobilità (debolezza muscolare, incontinenza, diarrea, disfunzione erettile) a causa dell’infiammazione dei nervi periferici.
- Fatica cronica: sensazione di stanchezza e sonnolenza che persiste anche dopo un sonno e un riposo adeguati. La sindrome di Sjogren, come altre condizioni autoimmuni, può causare stanchezza cronica e sensazione di esaurimento fisico e mentale. Ciò può essere dovuto all’infiammazione cronica che colpisce tutto il corpo, ma anche ai disturbi del sonno dovuti ai sintomi della malattia.
- Problemi dentali: aumento dell’incidenza della carie. La saliva mantiene i denti umidi e li protegge, ha anche proprietà batteriostatiche e blocca la crescita dei batteri che causano la carie. Nelle persone affette da sindrome di Sjogren, la ridotta produzione di saliva può manifestarsi come gengivite, aumento dell’usura dei denti, ulcere alla bocca e infiammazione della lingua.
Sindrome di Sjogren: si cura?
Trattandosi di una malattia autoimmune, la Sjogren non prevede una cura definitiva. Si possono però trattare i sintomi e facendo una correzione mirata delle carenze e ripristinando i fattori di rischio metabolici. Questo approccio è necessario per affrontare:
- distruzione delle ghiandole esocrine
- risposta ai farmaci
- lo stato della mucosa gastrointestinale (esofago, mucosa gastrica e intestinale).
- sintomi articolari: rigidità, dolore e difficoltà di mobilità.
- rischio di danno sistemico nella sindrome di Sjogren secondaria
- infiammazione e dolore cronico
- progressione della malattia
- declino del sistema immunitario
- limitazione delle attività nella vita quotidiana
Il monitoraggio medico dei pazienti affetti dalla sindrome di Sjogren deve combinare sia il controllo dell’infiammazione e dei sintomi della malattia, sia la correzione delle carenze e dei disturbi metabolici che hanno portato al suo sviluppo.
L’esecuzione di test specialistici che identificano accuratamente i disturbi metabolici e le carenze del corpo guidano il piano di trattamento necessario per trattare efficacemente la malattia e migliorare la qualità della vita e il progresso dei pazienti affetti da sindrome di Sjogren. Si tratta delle Analisi Metabolomiche.
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