L’osteoporosi è una malattia autoimmune?
Lo sviluppo dell’osteoporosi è associato a una disfunzione del sistema immunitario.
Malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide e la tiroidite di Hashimoto possono compromettere la salute delle ossa e portare all’osteoporosi. L’osteoporosi non è una malattia puramente autoimmune. Tuttavia, un sistema immunitario disfunzionale può causarla.
È una condizione patologica comune che influisce sulla densità ossea e si verifica principalmente in:
- Donne durante i primi anni della menopausa
- Pazienti con malattie autoimmuni o infiammatorie croniche
- Individui di entrambi i sessi con l’avanzare dell’età
Le ossa sono organi resistenti e duri che sostengono il corpo e proteggono gli organi più vulnerabili, come polmoni, cuore e fegato. Sono costituite da una parte più elastica, costituita principalmente da fibre di collagene, e da una parte più dura, costituita da minerali, principalmente calcio e fosforo.
Le ossa si rinnovano costantemente per tutta la vita. Contengono due gruppi di cellule, una delle quali assorbe il tessuto osseo vecchio (osteoclasti) e l’altra produce nuovo tessuto osseo (osteoblasti).
Osteoporosi e autoimmunità
La coesistenza di osteoporosi e malattie autoimmuni è comune.
Nelle malattie autoimmuni, il sistema immunitario non funziona correttamente e distrugge organi e tessuti sani. Invece di produrre anticorpi contro agenti patogeni, come germi e virus, produce anticorpi contro le cellule del corpo stesso. Questi sono chiamati autoanticorpi e possono colpire l’intero organismo, inclusi tiroide, reni, intestino, fegato, articolazioni e pelle.
Più recentemente, autoanticorpi e infiammazione cronica sono stati implicati nello sviluppo dell’osteoporosi.[1][2] Anche la disfunzione immunitaria compromette la salute delle ossa, compromettendo la funzione di osteoblasti e osteoclasti.
L’infiammazione causa la perdita ossea. Promuove la distruzione ossea da parte degli osteoclasti e inibisce la formazione di nuovo osso da parte degli osteoblasti. Non sorprende quindi che le malattie autoimmuni infiammatorie spesso portino a una riduzione della densità ossea.
Inoltre, diverse malattie autoimmuni compromettono la densità ossea e inibiscono i meccanismi di rimodellamento osseo, colpendo direttamente le ossa.
Nell’artrite reumatoide e nell’artrite psoriasica: l’infiammazione locale aumenta la perdita ossea.
- Nelle malattie autoimmuni della tiroide: l’ipotiroidismo nella tiroidite di Hashimoto porta a una ridotta formazione ossea, mentre l’ipertiroidismo nel morbo di Graves stimola la distruzione ossea. La massa ossea è ridotta in entrambi i casi.
- Nel lupus eritematoso sistemico: la perdita ossea può essere una conseguenza dell’effetto combinato di infiammazione cronica ed effetti avversi dei farmaci.
- Nel morbo di Crohn e nella colite ulcerosa: carenze minerali, infiammazione cronica e l’uso di potenti farmaci antinfiammatori che hanno l’osteoporosi come effetto collaterale possono portare a un’osteoporosi prematura.
Disturbi e carenze comuni nei pazienti con malattie autoimmuni, come vitamina D, vitamina K, magnesio, zinco e acidi grassi omega-3, associati all’insulino-resistenza, aumentano la perdita ossea e inibiscono i meccanismi di rimodellamento.
Trattamento farmacologico
La difficoltà nel trattamento dell’osteoporosi risiede nel fatto che, attualmente, nessun trattamento farmacologico può invertire completamente la progressione dell’osteoporosi conclamata.
Tuttavia, un intervento medico precoce può prevenire l’osteoporosi nella maggior parte delle persone. Nei pazienti con osteoporosi conclamata, i farmaci possono arrestarne la progressione [3].
Il trattamento farmacologico include principalmente trattamenti che sopprimono l’attività degli osteoclasti, al fine di ridurre il tasso di riassorbimento osseo. Tuttavia, la soppressione degli osteoclasti riduce il tasso di turnover osseo e può, a lungo termine, causare una perdita di elasticità delle ossa e, di conseguenza, una maggiore fragilità [4].
Pertanto, la terapia farmacologica deve essere personalizzata in base al quadro clinico di ciascun paziente e i rischi e i benefici del trattamento devono essere discussi tra medico e paziente.
Interventi medici nella correzione di carenze, stile di vita e nutrizione
Livelli adeguati di vitamina D e calcio sono importanti per la salute delle ossa e la prevenzione dell’osteoporosi a tutte le età. L’assunzione di integratori di calcio in dosi elevate richiede cautela perché, sebbene migliorino l’osteoporosi, possono depositarsi nelle pareti dei vasi sanguigni e delle articolazioni e causare altri problemi di salute.
Ecco perché, invece di somministrare calcio in dosi elevate, si raccomanda di migliorare i meccanismi di assorbimento e gestione del calcio nell’organismo [5].
Il miglioramento della gestione del calcio si ottiene correggendo le carenze legate al suo metabolismo (vitamina D, vitamina K, magnesio, zinco, boro), migliorando la flora microbica, risolvendo i disturbi ossidativi e metabolici che ne aumentano l’escrezione.
Inoltre, il calcio è un elemento che viene assorbito al meglio principalmente attraverso la dieta, evitando l’integrazione a lungo termine con dosi elevate.
La vitamina D influenza direttamente l’assorbimento e la gestione del calcio nell’organismo, migliora il senso di equilibrio e la funzione muscolare, riducendo il rischio di cadute e fratture.
Oltre alla vitamina D, sono necessarie quantità adeguate di vitamina K per migliorare la gestione del calcio nell’organismo.
La vitamina K svolge importanti funzioni nell’organismo. La ricerca ha dimostrato che la vitamina K:
- Migliora la produzione ossea
- Inibisce il deposito patologico di calcio nei tessuti (calcificazione)
- Ha attività antitumorale
- Migliora l’azione dell’insulina e aiuta a risolvere la resistenza cellulare ad essa
Se somministrata insieme alla vitamina D, inibisce il deposito di calcio nelle arterie coronarie del cuore (arteriosclerosi) e ne migliora l’elasticità.
Dati recenti mostrano che la carenza subclinica di vitamina K è molto comune. La somministrazione di vitamina K insieme alla vitamina D è fondamentale nella prevenzione e nel trattamento dell’osteoporosi.
Anche l’esercizio fisico svolge un ruolo importante nella prevenzione e nel trattamento dell’osteoporosi. Tuttavia, l’attività fisica spesso si concentra principalmente sul rafforzamento muscolare e meno sul rafforzamento delle ossa (allenamento con i pesi, yoga, nuoto).
Rafforzare il sistema muscolare è importante perché migliora l’equilibrio e riduce il rischio di fratture. L’esecuzione di attività fisiche ad alto impatto come la corsa dovrebbe essere evitata nelle persone con osteoporosi conclamata per evitare fratture durante l’esercizio.
Tuttavia, le ossa devono subire anche un piccolo impatto per aumentare la produzione di nuovo tessuto. L’esecuzione di esercizi di breve durata, anche uno o due minuti di jogging al giorno, è associata a un aumento della densità ossea nelle donne prima e dopo la menopausa [6].
Il consumo regolare di alcol aumenta significativamente l’osteoporosi. Consumare da 1 a 4 bicchieri di vino o la quantità equivalente di alcol a settimana è sicuro e non causa problemi di salute.
Migliorare la capacità dell’organismo di gestire l’infiammazione, soprattutto nei pazienti con malattie autoimmuni, contribuisce anche a migliorare il decorso dell’osteoporosi.
Test che rilevano carenze e disturbi metabolici nei pazienti con malattie autoimmuni e osteoporosi
Identificare e correggere i disturbi metabolici, come l’insulino-resistenza e l’aumento dei livelli di ormoni come cortisolo, dopamina e adrenalina, migliora la capacità dell’organismo di gestire l’infiammazione e riduce la perdita di calcio dalle ossa.
Fino a pochi anni fa, registrare accuratamente le carenze e i disturbi metabolici che peggiorano l’osteoporosi e la salute dei pazienti con malattie autoimmuni era particolarmente difficile con i metodi di misurazione classici. Pertanto, la loro correzione si basava su linee guida generali, con un’efficacia ridotta.
Negli ultimi anni, nella nostra clinica è stata applicata una categoria di test specialistici che rileva piccole molecole che partecipano alle reazioni chimiche dell’organismo e registra accuratamente carenze e disturbi metabolici in ciascun paziente [7].
Questi test si chiamano Analisi Metabolomiche™ e rilevano oltre 80 indicatori collegati allo stato di salute di un individuo [8].
L’analisi delle piccole molecole nel sangue rileva disturbi e carenze metaboliche legate al decorso e alla manifestazione di malattie autoimmuni e croniche come l’osteoporosi.
La presenza subclinica di carenze nell’organismo spesso passa inosservata per molti anni, fino all’insorgenza della malattia. Se non vengono corrette, continuano a gravare costantemente sulla salute dei pazienti con malattie autoimmuni.
Correggere le carenze dell’organismo e ripristinare la normale funzione metabolica può cambiare radicalmente il corso di un’ampia gamma di malattie autoimmuni o prevenirne l’insorgenza, come l’osteoporosi.
Sulla base della nostra esperienza clinica con oltre 25.000 pazienti, abbiamo scoperto che interventi medici mirati sullo stile di vita, l’alimentazione e le carenze dell’organismo possono apportare miglioramenti significativi e a lungo termine alla salute dei pazienti con malattie autoimmuni, arrestare la perdita ossea e migliorare la densità ossea nella maggior parte dei casi.
Quando si affrontano le carenze e si adatta la dieta di ogni paziente al suo profilo metabolico, il decorso dell’osteoporosi e delle malattie autoimmuni cambia radicalmente.
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RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI:
[1] Is osteoporosis an autoimmune mediated disorder? Rosebella A. Iseme et al. Bone Rep. 2017 Dec.
[2] The multiple faces of autoimmune-mediated bone loss. Georg Schett & Jean-Pierre David Nature Reviews Endocrinology 2010 Nov.
[3] Osteoporosis Treatment & Management. Emedicine. Jan 20, 2021
[4] Assessment of Bone Quality in Osteoporosis Treatment with Bone Anabolic Agents: Really Something New? Fabio M Ulivieri et al. Rheumatol Rev . 2018
[5] The health benefits of vitamin K James J DiNicolantonio et al BMJ 2015.
[6] A small amount of precisely measured high-intensity habitual physical activity predicts bone health in pre- and post-menopausal women in UK Biobank Victoria H Stiles et al. t J Epidemiol . 2017 Dec
[7] Micronutrient deficiencies in patients with COVID-19: how metabolomics can contribute to their prevention and replenishment. Dimitris Tsoukalas and Evangelia Sarandi. BMJ Nutri Prev Heal. Nov. 2020.
[8] Targeted Metabolomic Analysis of Serum Fatty Acids for the Prediction of Autoimmune Diseases. D. Tsoukalas, V Fragoulakis, Ε Sarandi, A. Tsatsakis, N. Drakoulis et al. Front. Mol. Biosci., 01 November 2019