La dermatite atopica, nota anche come eczema, è la malattia infiammatoria cronica della pelle più comune nei bambini e negli adulti. Colpisce oltre il 20% dei bambini nei paesi sviluppati e fino al 5% degli adulti.
Si tratta di un’infiammazione cronica della pelle che tende a regredire e riapparire periodicamente. Spesso è associata ad altre condizioni atopiche come asma e rinite allergica.
Cos’è l’atopia e come influisce sulla dermatite atopica
L’atopia è una reazione allergica intensa del sistema immunitario a sostanze normalmente innocue, chiamate allergeni.
Il termine “atopia” indica una reazione che si manifesta lontano dal punto di contatto con l’allergene. Ad esempio, un alimento ingerito può scatenare eczema, infiammazione polmonare (asma) o rinite nasale.
Questo spiega perché il trattamento topico da solo spesso non è sufficiente: l’eczema è un sintomo di squilibri sistemici nell’organismo.
Cause della dermatite atopica
La dermatite atopica è una malattia multifattoriale, causata da interazioni tra predisposizione genetica ed epigenetica (fattori modificabili durante la vita).
- Predisposizione genetica: aumenta il rischio, ma non determina la comparsa certa della malattia.
- Fattori epigenetici: ambientali e sistemici, modificabili attraverso alimentazione, stile di vita e trattamento medico.
I fattori epigenetici si dividono in:
- Fattori cutanei
- Fattori sistemici
Entrambi devono essere presenti per scatenare la dermatite atopica.
1. Interruzione della barriera cutanea
La pelle sana funge da barriera protettiva contro allergeni e microbi. Tuttavia, detergenti aggressivi, acqua calda, cosmetici, sudorazione e attrito con tessuti sintetici possono danneggiare la pelle, favorendo l’ingresso di allergeni.
Questo innesca il circolo vizioso infiammazione → prurito → lesione cutanea, che porta alla cronicizzazione dell’eczema.
2. Fattori sistemici
La dermatite atopica è associata a disfunzione del sistema immunitario, con aumento degli anticorpi IgE.
Le principali cause sistemiche includono:
- Bassa esposizione ai microbi: riduce la maturazione del sistema immunitario, favorendo allergie e autoimmunità.
- Alterazioni metaboliche: l’eccessiva disponibilità di cibo trasformato altera i cicli naturali digiuno-alimentazione, compromettendo il meccanismo mTOR, regolatore chiave della funzione cellulare e immunitaria.
- Disfunzione della barriera intestinale: alimenti industriali, additivi e sostanze chimiche possono aumentare la permeabilità intestinale, attivando eccessivamente il sistema immunitario.
- Carenze nutrizionali: vitamine (D, C), minerali (zinco), acidi grassi ω3 e probiotici influenzano la risposta immunitaria e la salute della pelle.
Ruolo di allergie alimentari e disbiosi intestinale
Quasi un terzo dei bambini con dermatite atopica soffre di allergie alimentari, spesso conseguenti alla dermatite stessa. Gli alimenti più comuni sono: latte vaccino, uova, arachidi, frutta a guscio, grano, soia e pesce.
La disbiosi intestinale (squilibrio del microbioma) contribuisce all’infiammazione sistemica, aggravando eczema e allergie. La somministrazione di probiotici può aiutare a ripristinare l’equilibrio e ridurre i sintomi.
Trattamento e approccio integrato
Non esiste ancora un trattamento farmacologico risolutivo. Tuttavia, strategie combinate possono migliorare significativamente il decorso della dermatite atopica:
- Cure topiche: idratazione, creme o unguenti medicati, protezione della pelle.
- Analisi Metabolomiche™: identificano carenze nutrizionali e disturbi metabolici, guidando interventi mirati su dieta, stile di vita e integrazione.
- Correzione delle carenze: vitamine, minerali, aminoacidi, acidi grassi ω3, probiotici.
- Interventi sullo stile di vita: alimentazione equilibrata, gestione dello stress e igiene cutanea adeguata.
Benefici dell’approccio metabolico integrato
Dalla nostra esperienza clinica, un approccio che combina correzione metabolica, nutrizione e interventi sullo stile di vita porta a:
- Miglior controllo dell’infiammazione
- Riduzione delle recidive di eczema
- Migliore risposta ai farmaci
- Ripristino della flora intestinale
- Maggiore energia e miglior qualità della vita
- Riduzione della reattività allergica
Negli ultimi anni, la comprensione della dermatite atopica come malattia multifattoriale, legata a metabolismo, microbioma e stile di vita, apre nuove prospettive per migliorare la salute e la vita dei pazienti.
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