Che co3s’è l’infiltrazione grassa del fegato
L’infiltrazione grassa del fegato, nota anche come steatosi epatica o comunemente “fegato grasso”, è una condizione caratterizzata dall’aumento della deposizione di trigliceridi e grasso all’interno del fegato.
Si tratta di una delle manifestazioni più frequenti della sindrome metabolica, un insieme di disturbi che hanno come denominatore comune l’insulino-resistenza.
Un paziente con sindrome metabolica presenta almeno tre di questi sintomi:
- ipertensione;
- glicemia elevata;
- trigliceridi alti;
- colesterolo buono (HDL) basso.
Questa condizione è oggi molto diffusa: colpisce circa 1 adulto su 4 in Europa ed è strettamente legata a obesità, diabete di tipo 2 e stili di vita poco salutari.
Perché il fegato grasso è un problema
La steatosi epatica è la patologia del fegato più comune nei Paesi occidentali e rappresenta un importante fattore di rischio per malattie croniche come:
- malattie cardiovascolari,
- tumori,
- malattie autoimmuni.
Può comparire a qualsiasi età, ma colpisce soprattutto chi ha tra i 40 e i 50 anni. In alcuni casi, il fegato grasso evolve in steatoepatite non alcolica (NASH), una forma infiammatoria che può progredire fino a cirrosi o carcinoma epatico.
Sintomi della steatosi epatica
Uno degli aspetti più critici della malattia è che spesso non dà sintomi evidenti, e molte persone scoprono di avere il fegato grasso solo durante esami di routine.
Quando presenti, i sintomi possono includere:
- stanchezza cronica,
- dolore o fastidio nella parte alta destra dell’addome.
Nelle forme più avanzate, come steatoepatite o cirrosi, possono comparire:
- ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero),
- gonfiore addominale da accumulo di liquidi (ascite),
- dilatazione dei vasi sanguigni superficiali,
- splenomegalia (ingrossamento della milza),
- palmi delle mani arrossati.
Come si diagnostica il fegato grasso
La diagnosi di infiltrazione grassa del fegato avviene spesso per caso, durante controlli ecografici o esami del sangue che evidenziano valori alterati della funzionalità epatica.
Tra gli esami più utilizzati:
- Analisi del sangue (enzimi epatici, glicemia, profilo lipidico, test per epatiti o celiachia).
- Ecografia addominale, TC o risonanza magnetica.
- Elastografia epatica, che misura la rigidità dei tessuti del fegato.
- Biopsia epatica, nei casi più complessi, per confermare infiammazione o cirrosi.
Cause dell’infiltrazione grassa del fegato
1. Sindrome metabolica e insulino-resistenza
La principale causa è la resistenza all’insulina, condizione in cui le cellule non riescono ad assorbire correttamente il glucosio.
Il corpo reagisce producendo più insulina, provocando un circolo vizioso che porta a:
- ipertensione,
- glicemia elevata,
- trigliceridi alti,
- accumulo di grasso addominale.
Stili di vita sedentari, alimentazione ricca di zuccheri e alcolici, oltre al consumo eccessivo di cibi industriali, aumentano il rischio di sviluppare la sindrome metabolica e quindi il fegato grasso.
Un ruolo particolare lo ha il fruttosio, presente non solo nella frutta, ma soprattutto negli alimenti trasformati e nelle bibite zuccherate. Studi hanno dimostrato che un eccesso di fruttosio favorisce la lipogenesi epatica (produzione di grasso nel fegato) e peggiora l’insulino-resistenza.
2. Alterazioni intestinali e microbioma
Il nostro intestino ospita miliardi di batteri che influenzano la salute del fegato.
Un microbioma alterato e una maggiore permeabilità intestinale permettono il passaggio di tossine e microrganismi nel sangue, che raggiungono il fegato e contribuiscono alla steatosi epatica.
Fattori che peggiorano la salute intestinale:
- eccesso di zuccheri e alcol,
- antibiotici,
- carenze di vitamine e minerali,
- stress e sedentarietà,
- alimenti trasformati e poveri di fibre.
3. Risposta immunitaria e infiammazione
Le tossine intestinali attivano in maniera eccessiva il sistema immunitario.
Questo porta a uno stato di infiammazione cronica nel fegato, che accelera la progressione dalla semplice infiltrazione grassa all’epatite cronica o addirittura alla cirrosi.
Terapia e prevenzione
Attualmente non esistono farmaci approvati specifici per il trattamento del fegato grasso.
L’approccio più efficace è correggere i fattori di rischio della sindrome metabolica attraverso:
- perdita di peso,
- alimentazione equilibrata,
- attività fisica,
- riduzione del consumo di alcol e zuccheri semplici.
Un ruolo fondamentale lo hanno le Analisi Metabolomiche™, test innovativi che misurano con precisione molecole coinvolte nel metabolismo, identificando carenze e disfunzioni specifiche.
Questi esami permettono di personalizzare il percorso terapeutico, correggendo carenze di vitamine, minerali e acidi grassi, migliorando il metabolismo degli zuccheri e riducendo il grasso epatico.
Nella nostra clinica: terapie personalizzate
Presso la nostra clinica utilizziamo già terapie personalizzate basate su Analisi Metabolomiche™, che consentono di:
- ridurre i depositi di grasso nel fegato,
- migliorare il profilo lipidico e la glicemia,
- riequilibrare la flora intestinale,
- aumentare i livelli di energia e qualità della vita,
- abbassare il rischio di malattie croniche associate.
L’infiltrazione grassa del fegato è una condizione in costante aumento che, se non trattata, può evolvere in malattie molto gravi.
La prevenzione, lo stile di vita sano e le analisi avanzate come le Analisi Metabolomiche™ rappresentano oggi strumenti preziosi per individuare precocemente il problema e agire in modo mirato ed efficace.
Se vuoi avere informazioni sulle malattie che trattiamo e su come possiamo aiutarti chiama il 02 8239 6856 oppure il 02 4970 6440 oppure prenota subito cliccando qui:
RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI:
[1] Fructose and sugar: A major mediator of non-alcoholic fatty liver disease. Thomas Jensen et al. J Hepato. 2018 May.
[2] Fatty Liver. Emily Tommolino. Medscape Updated: Apr 12, 2018.
[3] Obesity epidemic results in Non-Alcoholic Fatty Liver Disease (NAFLD) becoming the most common cause of liver disease in Europe. 26 09 2019 – EASL
[4] Nonalcoholic fatty liver disease. Mayo Clinic accessed March 2021.
[5] Fructose: It’s “Alcohol Without the Buzz”1,2,3 Robert H. Lustig. Adv Nutr. 2013 Mar.
[6] Role of Dietary Nutrients in the Modulation of Gut Microbiota: A Narrative Review. Qi Yang et al. Nutrients . 2020 Jan.
[7] Influence of diet on the gut microbiome and implications for human health Rasnik K. Singh et al. Journal of Translational Medicine April 2017.
[8] Innate Immunity and Inflammation in NAFLD/NASH Marco Arrese et al. Dig Dis Sci . 2016 May.
[9] The Role of Probiotics in Nonalcoholic Fatty Liver Disease: A New Insight into Therapeutic Strategies Marica Meroni et al. Nutrients. 2019 Nov.
[10] Micronutrient deficiencies in patients with COVID-19: how metabolomics can contribute to their prevention and replenishment. Dimitris Tsoukalas and Evangelia Sarandi. BMJ Nutri Prev Heal. Nov. 2020.
[11] Metabolic profiling of organic and fatty acids in chronic and autoimmune diseases. EvangeliaSarandi, Dimitris Tsoukalas et al. Advances in Clinical Chemistry Volume 101, 2021, Pages 169-229.