Acidi grassi: il loro rapporto con salute e malattie croniche

Acidi grassi: il loro rapporto con la nostra salute e le malattie croniche

Dott. Dimitris Tsoukalas, MD

Gli acidi grassi sono molecole di grasso che partecipano a numerose funzioni del corpo umano. Sono essenziali per la produzione di ormoni, membrane cellulari e sostanze che controllano l’infiammazione.

Gli acidi grassi sono divisi in 5 gruppi principali:

• Gli omega-3 sono grassi che si trovano principalmente nel pesce, ma li troviamo anche in fonti vegetali come olio di semi di lino, noci, alghe e altri.
• Gli omega-6 si trovano principalmente in semi e noci.
• Gli acidi grassi monoinsaturi si riferiscono ai grassi omega-9 e omega-7. Li troviamo negli oli vegetali, principalmente nell’olio d’oliva, nella frutta secca e negli alimenti di origine animale.
• I grassi saturi si trovano principalmente negli alimenti di origine animale, ma si trovano anche negli oli vegetali come l’olio di cocco, il burro di cacao, le noci di macadamia e altri.
• I grassi trans, sebbene esistano in natura, nella maggior parte dei casi sono di origine sintetica.

Perché abbiamo bisogno di grassi

Il nostro corpo ha bisogno di più grassi di quelli ottenuti dal semplice cibo per assorbiredeterminate vitamine e minerali e completare il processo di produzione di energia.

I grassi hanno tre funzioni principali nel corpo umano:

• Strutturale: formano l’involucro esterno delle cellule, le membrane cellulari. Formano anche grasso sottocutaneo e forniscono supporto meccanico e isolamento a vari organi.

• Fonte di energia: vengono utilizzati dalle cellule come combustibile per la produzione di energia.

• Produzione di ormoni: sono essenziali come materia prima nella produzione di un gran numero di ormoni.

Il nostro corpo ha bisogno di tutti i grassi, tranne quelli sintetici naturali, ma in rapporti specifici tra loro. L’esistenza di tutti i grassi necessari consente il funzionamento regolare e sano del corpo. Mangiare più grassi aumenta la funzione cerebrale, aiuta a prevenire la demenza e fa regredire il diabete di tipo 2.

Rapporti ideali tra grassi

Il rapporto ideale, ad esempio, tra i grassi omega-3 e omega-6 nella nostra dieta dovrebbe essere 1:1. Dovremmo avere una molecola di omega 3 per ogni molecola di omega 6. Ma anche un rapporto fino a 1:5 è considerato un buon obiettivo.

Tuttavia, il rapporto registrato nella dieta moderna è 1:16. Nelle analisi ematologiche che abbiamo eseguito sui nostri pazienti negli ultimi anni, sono stati spesso identificati casi con rapporti di 1:40 o anche superiori. La deviazione è solitamente maggiore nei bambini e nei giovani dove spesso si osservano le peggiori abitudini alimentari.

Quando i rapporti degli acidi grassi cambiano, l’integrità e la funzione delle membrane cellulari in tutte le cellule del nostro corpo vengono alterate di conseguenza.

Le nostre membrane cellulari sono costituite principalmente da grasso. Qualsiasicambiamento nella loro composizione li rende più rigide o più elastiche del normale, il che influisce sul passaggio di nutrienti e ossigeno attraverso la membrana e, quindi, sul funzionamento complessivo di ogni cellula e sistema all’interno del corpo.

Sappiamo che le diete ricche di omega-6 hanno un effetto immunosoppressivo e possono aumentare il rischio di cancro fino a venti volte. È chiaro che quanto più il rapporto tra omega-3 e omega-6 nella dieta viene migliorato, avvicinandosi al rapporto ideale 1:1, tanto più si riduce la mortalità per malattie cardiache. Questa riduzione arriva fino al 70%.

Rapporti migliori sono anche associati a un ridotto rischio di cancro al seno e al colon, nonché a una ridotta infiammazione nei pazienti affetti da artrite reumatoide e altre malattie infiammatorie o degenerative.

Problemi di salute come il diabete, l’obesità, l’ipertensione, le malattie cardiache, i disturbi gastrointestinali, il cancro e le malattie autoimmuni sono aumentati significativamente durante il periodo in cui è stato ridotto il consumo di grassi nella dieta.

Quali alimenti sono utili e quali no?

Questi fatti ci portano a concludere che la nostra dieta dovrebbe contenere molti grassi benefici come gli omega-3. È anche notevole che i grassi animali, se derivati ​​da animali nutriti con erba, contengano abbondanti omega-3 in proporzioni simili a quelle dei grassi derivati ​​dal pesce.

È utile consumare oli e grassi presenti in:

• olio d’oliva
• olio di semi di lino
• noci
• mandorle
• sardine
• uova “o3” o da galline allevate a terra
• semi di lino
• burro biologico
• burro e latticini di capre e pecore allevate all’aperto
• grasso degli animali allevati all’aperto

Invece, la nostra dieta non dovrebbe contenere grassi trans sintetici e dovremmo evitare oli con omega-6 pro-infiammatori come:

• Grassi di animali allevati artificialmente con mangimi, mais e soia
• Oli polinsaturi, come quelli di mais, soia e semi di girasole
• Margarine e oli sintetici in genere.

Test specialistici rilevano l’alterazione del rapporto tra acidi grassi

Le diverse molecole di grasso possono essere misurate con appositi esami del sangue e questi valori possono darci molte informazioni sullo stato di salute di una persona, sulla sua alimentazione e sulla sua predisposizione o meno a sviluppare infiammazioni.

È fondamentale che gli omega-3 siano nelle giuste proporzioni con il resto dei grassi. Il rapporto ideale tra i grassi omega-3 e omega-6 nella nostra dieta dovrebbe essere inferiore a 1:5. Per ogni molecola di omega-3, dovrebbero essere consumate al massimo 5 molecole di omega-6. Tuttavia, il rapporto tra ω-3 e ω6 registrato nella dieta moderna è di 1:20.

L’alterazione del rapporto tra gli acidi grassi ha un effetto negativo su:

• Capacità del corpo di gestire l’infiammazione
• Funzione immunitaria
• Funzione del sistema ormonale

In una recente revisione della letteratura esistente, i ricercatori hanno concluso che la somministrazione di acidi grassi omega-3 ha effetti benefici nella riduzione dei marcatori di infiammazione, oltre a migliorare lo stato di salute generale.

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BIBLIOGRAFIA:

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