Perché i pazienti con artrite reumatoide avvertono un dolore intenso

Perché i pazienti con artrite reumatoide avvertono un dolore intenso

Test specialistici identificano i fattori che portano all’infiammazione cronica e migliorano la gestione del dolore

Il dolore è il sintomo predominante dell’artrite reumatoide (AR).

Questo sintomo sconvolge notevolmente la vita quotidiana e la qualità della vita ed è fonte di disagio e ansia per i pazienti affetti da artrite reumatoide. L’intensità può variare da una lieve rigidità mattutina al punto in cui il paziente è completamente immobilizzato.

Artrite reumatoide: che cos’è?

L’artrite reumatoide è una malattia autoimmune che colpisce le articolazioni, ma può anche causare sintomi più generali e infiammazioni in altre parti del corpo.

Come con altre malattie autoimmuni, l’artrite reumatoide progredisce con riacutizzazioni e remissioni. Durante le riacutizzazioni, il dolore riduce l’autonomia dei pazienti con artrite reumatoide, che potrebbero aver bisogno di cercare aiuto per far fronte alla malattia.

Il dolore disturba il sonno, l’umore e provoca una sensazione di disagio in questo gruppo di pazienti. Colpisce principalmente le articolazioni e di solito colpisce le mani, le ginocchia o le caviglie. Può gravare sul paziente, limitare le sue attività professionali e influenzare negativamente le sue interazioni sociali.

Il dolore può manifestarsi autonomamente e senza preavviso oppure essere aggravato dal movimento o anche semplicemente toccando la zona infiammata.

Il dolore nell’artrite reumatoide è particolarmente aggravante perché deriva dal danno e dall’irritazione delle vie del dolore in più punti contemporaneamente ^[1][2].

1. Infiammazione della membrana che ricopre l’interno dell’articolazione. A causa dell’infiammazione della membrana sinoviale vengono rilasciate sostanze proinfiammatorie (citochine) che aumentano la sensibilità delle terminazioni nervose della zona, provocando una sensazione di dolore anche con stimoli normali. L’aumentata sensibilità delle terminazioni nervose ha lo scopo di proteggere l’articolazione e limitarne l’utilizzo.

• Infiammazione della capsula esterna e dei tessuti che circondano l’articolazione. L’infiammazione della capsula esterna, dei tendini, dei legamenti, dei nervi sensoriali e dei muscoli che circondano l’articolazione è un’ulteriore fonte di dolore.

La cartilagine che riveste l’interno dell’articolazione non contiene nervi sensoriali, quindi consente il sostegno meccanico del peso del corpo e il movimento delle articolazioni senza dolore.

• Diminuzione della tolleranza al dolore. L’infiammazione della membrana sinoviale provoca cambiamenti nel funzionamento del Sistema Nervoso Centrale, facilitando la trasmissione dei messaggi di dolore. A causa dell’infiammazione si verificano cambiamenti nella secrezione di sostanze (neurotrasmettitori) che controllano la trasmissione dei messaggi nel sistema nervoso. Ciò provoca una riduzione della soglia di tolleranza al dolore nei tessuti vicini all’articolazione e non danneggiati.

La diminuzione della tolleranza al dolore è stata collegata ai disturbi del sonno e al cattivo umore che spesso accompagnano le riacutizzazioni del dolore.

• Distruzione delle articolazioni e delle ossa. Il dolore peggiora a causa della distruzione e deformazione delle articolazioni con danneggiamento delle ossa adiacenti. L’artrite reumatoide provoca l’erosione ossea articolare e il restringimento dello spazio tra le ossa (spazio interarticolare).

• Fattori psicogeni. Nei pazienti affetti da artrite reumatoide la sensazione di dolore è gravata dalla preoccupazione del paziente per la progressione della malattia e da come il paziente stesso percepisce l’entità del danno alle sue articolazioni.

Fattori associati all’infiammazione e al dolore nell’artrite reumatoide

Nell’artrite reumatoide, il sistema immunitario non funziona correttamente, non riconosce i tessuti del corpo come propri e li distrugge gradualmente.

Il danno risultante è seguito da infiammazione e attivazione di meccanismi di guarigione. Tuttavia, la continua distruzione dei tessuti a lungo termine impoverisce i componenti utilizzati dai meccanismi di guarigione e porta ad un’infiammazione incontrollata.

Carenze nell’organismo di micronutrienti e disturbi metabolici che aumentano l’infiammazione, rendono difficile la guarigione e peggiorano significativamente il decorso della malattia ^[3].

Questi fattori vengono esacerbati dall’assunzione di farmaci antinfiammatori, cortisone e agenti biologici utilizzati per controllare i sintomi e ritardare la progressione della malattia. ^[4]

È molto importante che i pazienti con artrite reumatoide identifichino e correggano le carenze nel loro corpo che contribuiscono ai sintomi e alle riacutizzazioni della malattia.

Trattando i sintomi dell’artrite reumatoide, rafforzando i meccanismi di guarigione e di gestione dell’infiammazione, si riducono gli intervalli e l’intensità delle riacutizzazioni e questo svolge un ruolo centrale nel miglioramento del dolore.

Perché i pazienti che ricevono un trattamento farmacologico spesso continuano a provare dolore

L’assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei e cortisone allevia il dolore e la rigidità, ma non arresta il decorso della malattia.

Negli ultimi 20 anni, nuovi trattamenti antireumatici sono riusciti a ridurre la velocità di progressione della malattia (fattori biologici) e a ritardare la deformazione delle articolazioni.

Tuttavia, nonostante il numero sempre crescente di nuovi farmaci, molti pazienti non raggiungono la remissione della malattia a lungo termine.

Ciò accade perché le malattie autoimmuni si manifestano per la presenza contemporanea di più disturbi quali ^[5]:

• Resistenza all’insulina
• Carenza di vitamina D
• Carenze marginali di micronutrienti, legate alla regolazione del sistema immunitario
• Distruzione del microbiota
• Incapacità di gestire l’infiammazione cronica
• Ridotta produzione di energia

I fattori di cui sopra influenzano negativamente il funzionamento del sistema ormonale, gastrointestinale, nervoso e immunitario. Agendo per lunghi periodi di tempo, alterano la composizione e la morfologia delle cellule dell’organo colpito e portano ad un peggioramento del decorso della malattia.

Spesso i pazienti non riescono a controllare la loro malattia e sentirsi meglio, nonostante lo sforzo di seguire costantemente la cura, di recarsi regolarmente dal medico per sottoporsi agli esami e di ridurre lo stress della vita quotidiana per essere meno colpiti dalla malattia.

L’assunzione di farmaci per controllare i sintomi e controllare l’infiammazione è una parte necessaria del trattamento dell’artrite reumatoide, ma non è sufficiente da sola per ottenere il controllo completo della malattia.

I fattori “nascosti” dell’artrite reumatoide

L’artrite reumatoide è una malattia con un importante background metabolico. I pazienti affetti da artrite reumatoide presentano carenze e disturbi metabolici direttamente correlati alla capacità del corpo di gestione dell’infiammazione, nonché con la progressione complessiva della malattia.

Lo sviluppo graduale di carenze borderline, che passano inosservate, si accumulano nel corso di diversi anni o addirittura decenni e sono un fattore centrale nella disregolazione del sistema immunitario e nello sviluppo di malattie autoimmuni ^[6][7].

Quando vengono notate, in genere hanno già portato allo sviluppo di una malattia autoimmune. Questo è anche il motivo per cui la loro individuazione e correzione richiede tempo e un attento monitoraggio medico per avere un impatto significativo sullo stato di salute del paziente.

Oltre al trattamento dei sintomi e alla regolazione dei farmaci, è necessario affrontare i disordini metabolici e le carenze che influenzano l’intensità del dolore, la mobilità e la qualità della vita dei pazienti. Altrimenti, i sintomi e il decorso dell’artrite reumatoide peggiorano.

Analisi specialistiche determinano il trattamento dell’artrite reumatoide

Esiste una categoria di analisi specialistiche rivolte ai pazienti con malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide.

Queste analisi identificano i diversi fattori che peggiorano l’infiammazione e il dolore cronico sperimentati dai pazienti con artrite reumatoide.

La loro esecuzione consente ai pazienti di modificare il decorso della malattia e migliorare la loro qualità della vita.

Queste analisi si chiamano Analisi Metabolomiche™ e identificano i disturbi che influenzano il decorso della malattia e peggiorano le condizioni di salute del paziente.

Marcatori rilevati dalle Analisi Metabolomiche™

Le Analisi Metabolomiche™ appartengono ad una categoria di esami specialistici e rilevano più di 80 indicatori, riguardanti:

• carenze di micronutrienti: le carenze di vitamina D, vitamina C, selenio, zinco, antiossidanti e omega-3 sono associate al peggioramento della funzione del sistema immunitario, dell’infiammazione e dello stato di salute nei pazienti con artrite reumatoide.
• produzione di energia nei mitocondri (organelli in cui viene prodotta l’energia nelle cellule): la disfunzione mitocondriale è associata all’artrite reumatoide e all’affaticamento cronico.
• difficoltà nel metabolismo degli zuccheri semplici: il consumo di zuccheri semplici superiore a quello metabolizzabile da ciascun organismo, scatena l’infiammazione ed è un indicatore importante del decorso della malattia.
• resistenza all’insulina: l’insulina agisce come un fattore di potenziamento dell’infiammazione. Livelli elevati di insulina interrompono anche la funzione del sistema immunitario, peggiorano l’autoimmunità, accelerano la distruzione articolare e aumentano il rischio cardiovascolare.
• metabolismo dei neurotrasmettitori: sostanze come la dopamina, la serotonina e l’adrenalina trasmettono messaggi tra le cellule e regolano il funzionamento del sistema nervoso, ormonale e la percezione del dolore. Le Analisi Metabolomiche™ forniscono informazioni accurate sulla secrezione di neurotrasmettitori specifici.
• metabolismo degli acidi grassi: il rapporto tra i grassi omega-3 e omega-6 è un indicatore importante della capacità dell’organismo di gestire l’infiammazione, mentre allo stesso tempo svolgono un ruolo centrale nella regolazione della normale risposta del sistema immunitario.
• stato della flora microbica dell’organismo: l’alterazione del microbiota è associata a un deterioramento della funzione del sistema immunitario e della sua capacità di distinguere tra i propri tessuti ed elementi esogeni, come microbi e virus patogeni.

Trattamento moderno dell’artrite reumatoide

Il trattamento moderno dell’artrite reumatoide si concentra sul ripristino dei disturbi di cui sopra, identificando e correggendo le carenze e i disturbi metabolici che hanno portato allo sviluppo della malattia, al fine di mantenere lo stato metabolico ottimale dell’organismo ^{[8][9][10][11][12]}.

Lo scopo del trattamento è quello di recuperare, per quanto possibile, la qualità di vita che il paziente aveva prima della comparsa della malattia.

A causa della natura della malattia, che si manifesta con riacutizzazioni e remissioni infiammatorie, è opportuno delineare il decorso atteso dello stato di salute del paziente al fine di ridurre lo stress che accompagna il trattamento stesso.

Il decorso della malattia non è lineare, cioè il paziente non si sente un po’ meglio ogni giorno, come la maggior parte delle persone si aspetta quando inizia un trattamento, si tratta di un decorso con diverse fasi.

Di solito sono necessari 6-8 mesi per ottenere un cambiamento significativo, un anno per stabilizzare il corpo a un livello di funzionamento migliore e due anni per ottenere risultati ottimali.

I pazienti affetti da artrite reumatoide che seguiamo nella nostra clinica notano una riduzione del dolore e della rigidità delle articolazioni, una diminuzione del gonfiore e dell’infiammazione, in conseguenza della quale diminuisce la necessità di assumere farmaci antinfiammatori.

Grazie alla riduzione del dolore, la qualità e la durata del sonno migliorano. Migliora anche la condizione fisica e i livelli di energia migliorano e si nota un notevole miglioramento della sensazione di disagio che accompagna la malattia.

Quanto prima vengono gestiti i fattori associati alla progressione della malattia, migliori saranno i risultati. Lo stadio della malattia al momento in cui il paziente ci visita gioca un ruolo decisivo nel modo in cui risponderà al trattamento.

Nei casi in cui le articolazioni sono ormai completamente distrutte, il nostro intervento, come qualsiasi altro intervento, non può aiutare.

Attraverso la nostra esperienza clinica abbiamo riscontrato che correggere le carenze dell’organismo in vitamine e altri elementi, ripristinare il metabolismo e regolare il peso a livelli normali, cambia radicalmente in meglio il decorso dell’artrite reumatoide e migliora la qualità della vita dei pazienti, da un quadro di stabilità peggioramento, ad uno di costante miglioramento ^[13][14].

È fondamentale intervenire il più rapidamente possibile per ripristinare quanto sopra, con l’obiettivo di inibire la progressione della malattia.

Se vuoi avere informazioni sulle malattie che trattiamo e su come possiamo aiutarti, chiama lo 02 8239 6856 oppure prenota subito cliccando qui

 

RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI:

[1] Pain mechanisms in rheumatoid arthritis  Daniel F McWilliams, David A Walsh Clin Exp Rheumatol, 2017.

[2] Mechanisms, impact and management of pain in rheumatoid arthritis  David A. Walsh & Daniel F. McWilliams  Nature Reviews Rheumatology  2014.

[3] Micronutrients Deficiencies in Rheumatoid Arthritis Patients. Silva et al. Int J Pathol Clin Res 2016

[4] Dietary micronutrients in the wake of COVID-19: an appraisal of evidence with a focus on high-risk groups and preventative healthcare. McAuliffe S, Ray S, Fallon E, et al. BMJ Nutr Prev Heal 2020:bmjnph-2020-000100.

[5] Non-communicable Diseases in the Era of Precision Medicine: An Overview of the Causing Factors and Prospects. Dimitris Tsoukalas et al. Bio#Futures. Springer, Cham. May 2021.

[6] Micronutrient deficiencies in patients with COVID-19: how metabolomics can contribute to their prevention and replenishment. Dimitris Tsoukalas and Evangelia Sarandi. BMJ Nutri Prev Heal. Nov. 2020; bmjnph-2020-000169

[7] Micronutrients in autoimmune diseases: possible therapeutic benefits of zinc and vitamin D. Wessels I, Rink L.  The Journal of Nutritional Biochemistry (2020).

[8] Micronutrients: Essential Treatment for Inflammatory Arthritis? Marina Bañuls-Mirete et al. Curr Rheumatol Rep. 2020

[9] Managing Rheumatoid Arthritis with Dietary Interventions  imageShweta Khanna et al. Front. Nutr., 08 November 2017.

[10] Insulin Resistant Pathways are associated with Disease Activity in Rheumatoid Arthritis and are Subject to Disease Modification through Metabolic Reprogramming; A Potential Novel Therapeutic Approach,” Gallagher L,  et al.  Arthritis and Rheumatolology. (2019). 

[11] Dietary Habits and Nutrition in Rheumatoid Arthritis: Can Diet Influence Disease Development and Clinical Manifestations? Chiara Gioia et al. Nutrients 2020,

[12] The Effect of Vitamin D Supplementation on Rheumatoid Arthritis Patients: A Systematic Review and Meta-Analysis  Yuanyuan Guan et al. Front. Med., 30 October 2020

[13] Targeted Metabolomic Analysis of Serum Fatty Acids for the Prediction of Autoimmune Diseases. Dimitris Tsoukalas, Vassileios Fragoulakis, Evangelia Sarandi et. al. Frontiers in Molecular Biosciences, Metabolomics (6), 2019

[14] Prediction of Autoimmune Diseases by Targeted Metabolomic Assay of Urinary Organic Acids. Dimitris Tsoukalas, Vasileios Fragoulakis, Evangelia Sarandi et. al. Metabolites. 2020 Dec 8.